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冬孃的牌位供奉在城中的靈敏寺後山祠堂內。
當年萬學義南下剿匪途中遇見了流落在外的冬娘, 聽說她與家人走散，無家可歸，於是將她帶回了府上。
萬學義公務繁忙很少回家, 府上的人也待她很好，就在她以為這樣平靜的日子能夠一直這樣下去的時候, 衛靈竹嫁進了萬府。
當年, 衛靈竹丟下船幫趕去雲落崖搭救聞朔。船不能在通州久待, 於是按著原定的計劃先一步去了松江府。等衛靈竹回來後, 才知道那位白姑娘在不久前已經獨自下船離開。衛靈竹沒有派人再去打聽她的訊息，這只不過是她行船途中伸以援手過的一個苦命女子罷了。
但沒想到, 時隔八年, 二人竟會再一次在金陵相遇。
衛靈竹頭一回在府上遇見冬娘時, 甚至沒有認出她就是八年前在江上見過的那個白衣女子。與八年前相比, 她變化太大了。那時的她瘦骨嶙峋，面容憔悴, 但是此時的冬娘面容嬌美，氣質沉靜, 絲毫看不出當年落難時的樣子。
與之相反的是，冬娘卻一眼就認出了她。
同八年前一樣, 衛靈竹還是那樣風姿卓絕, 光豔動人。只好在，她似乎並沒有認出自己。
這位新來的夫人顯然不太擅長打理內宅的事物, 她能指揮得了一大艘船上的男人, 叫他們對她唯命是從, 卻分不清各類繁瑣的禮儀, 不知道該如何與這城中其他高門大戶的夫人相交。好在萬府沒有多少複雜的人員構成, 免去了許多妻妾間的爭風吃醋。
萬學義還是很忙, 一年之中回家的日子很少。冬娘幫著衛靈竹一塊打理賬本，有一日忙到深夜，她正準備從屋裡離開的時候，見女子坐在燈下，一手支頤，神情疲憊。忽然喃喃自語似的開口道：“你說像他那樣的人，那幾年是怎麼忍受這種日子的？”
冬娘心中一驚，她無措地看著坐在燈下的女子，但是對方顯然沒有想著得到一個答案，於是這個話題就此打住。那更像是一句酒後的醉話，說的人和聽的人都該忘了，可是冬娘沒有辦法輕飄飄地忘記。因為她意識到，衛靈竹原來早就已經認出了她。可她是什麼時候認出自己的？又有沒有告訴過這府上的其他人？
那些疑問像是一顆種子，深深地埋進她的心裡。對她來說，過去猶如煉獄，她好不容易逃了出來，以為終於能夠過上平靜的生活，但是命運和她開了一個不大不小的玩笑，像是告訴她這樣的日子都不過是她偷來的，那些她不想提及而用謊言編織出來的過往，遲
