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五月到了。圭介的母親偶爾會寄來長長的問候信，圭介本人卻從未寄過。菜穗子覺得這很符合圭介的作風，這樣一來自己也用不著考慮回信的事了。不得不給婆婆回信的時候，就算自己沒有大礙、能夠下床走動，她也故意躺到床上，仰著身子拿鉛筆將字寫得歪歪扭扭，用這筆跡掩飾自己的心情。倘若讀信的人不是那樣一位婆婆，而是坦率的圭介，菜穗子就不可能一直把這份在孤獨中嚐到的重生之喜悅獨藏心頭了。哪怕只是為了讓他不好受一番，她想必也會提上一提……
“可憐的菜穗子。”一個人的日子很快活，可儘管如此，她也曾有過顧影自憐、自言自語的時候：“你就那麼喜歡那個把身邊的人排擠開、寶貝一樣守著自己那塊小天地的自己嗎？你不是已經嘗過苦頭了嗎？——不惜一切地保護那所謂‘真正的自我’，日後才發覺，自己保護過的那些東西早已不知在什麼時候，就已經成了過眼雲煙……”
而她早就知道，這種時候，只要把目光移向窗外，就可以從這種違心的想法中掙扎出來。
窗外有風聲颯颯作響，忽重忽輕地翻弄著樹海，孜孜不倦地送來樹葉的清香。“啊，這麼多的樹……啊，多好聞的味道啊……”
一天，菜穗子去看病時經過走廊，只見二十七號病房外有位穿白毛衣的青年，正雙手掩面在隱忍地抽泣。這位年輕人是陪重病的未婚妻一起來的，看上去挺穩重。幾天前大概是他未婚妻突然病危，這個年輕人便紅著一雙眼睛來往於病房和診療室之間，走廊上總能看見他穿著白毛衣的身影。
“到底是不行啦！真可憐……”菜穗子這樣想著，加快腳步從青年身旁走了過去，不忍再看他悲痛的模樣。
路過護士室時，她心念一轉，走進去一問才知道就在剛剛，年輕女孩的病情突然奇蹟般地好轉，人也有了幾分精神。這位一直安安靜靜守在病危的未婚妻枕邊、從未變過臉色的年輕人得知這個訊息後，突然撇下未婚妻奪門而出。繼而，門邊傳來他喜極而泣的抽噎聲，連病人都聽見了……
菜穗子看完醫生回來時，那位穿著白毛衣的年輕人還在病房門口。已經聽不見他的哭聲了，但見他仍舊雙手掩著臉，站在那裡。這一次，菜穗子不慌不忙地邁著大步從他身旁經過，她盯著年輕人顫抖的雙肩，目光裡盛滿了不自知的貪婪。
往後的每一天，菜穗子的心都感到莫名的壓抑。她滿心滿意地同情那位姑娘，一有機會就拉住護士，刨根問底地打聽那姑娘的情況。五六天後的一個半夜，年輕的姑娘突然咯
