第七章(2) (第5/12頁)
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嬰兒哺乳。
我岳母的老家住在東南沿海的一個海角上,天氣清朗的日子,她坐在海灘上,能夠看到那一連串的鋼青色的海島的影子。那些島上有著高大的巖洞,巖洞裡出產燕窩。村裡人多以捕魚為生,只有我岳母的爹和我岳母的六個叔叔靠採燕窩為生。這是祖傳的職業,極其危險但收益頗豐,一般人家想幹也幹不了。所以我在前邊說我岳母出生在一個採燕世家。
我岳母說她的父親和叔叔們都是精壯的人,身上沒有脂肪,只有一束束血紅蛋白含量極高的像麻繩擰成的肌肉。擁有這種肌肉的人自然身手矯健,勝過猿猴。她爹養著兩隻猿猴,她說那是她父親們的老師。在不能採集燕窩的季節裡,我岳母的父親和叔叔們就坐吃著頭年採燕的收入,為下一次採燕做各方面的準備。他們幾乎每天都牽著猿猴上山,驅使它們攀壁緣木,並進行摹仿。我岳母說馬來半島的採燕人有馴化猿猴採燕的,但不太成功,猴性善變,影響生產。我岳母說她爹六十多歲時還是身輕如燕,在光滑的青竹上攀援,不弱健猴。總之,我岳母的家族由於遺傳的原因和職業的訓練,都善於攀壁上樹。我岳母說體能最為出色的是她的小叔叔,他練就了一身壁虎功,能不憑藉任何器械,赤手爬到幾十米高的巖壁上去採燕。我岳母說她把別的叔叔的模樣都淡忘了,但卻牢牢記著這位小叔叔的模樣。他遍體生著一層魚鱗狀的老皮,瘦乾的臉上有兩隻深陷在眼眶裡的、閃爍著憂悒光芒的藍色大眼睛。
我岳母說她七歲那一年的夏天,第一次跟隨父親和叔叔們去海島採燕。她家有一艘很大的雙桅船,船是松木的,刷著厚厚的桐油,散發著森林的芳香。那天颳著東南風,海上的長浪追逐奔湧,沙灘上的白沙被太陽照得閃閃發亮。我岳母說她經常被那刺目的白光從夢中驚醒,於是,在酒國市的被窩裡,她聽到了南海的波濤,嗅到了海的味道。她的父親叼著一支旱菸管,指揮著弟弟們往船上搬運糧草、淡水、青竹竿。末了,她的一個叔叔牽來一頭角上纏著紅綢的肥胖公水牛。那傢伙雙眼血紅,嘴裡吐著白沫,一副怒氣衝衝的模樣。漁村裡的孩子們跑來看採燕船出發。孩子群裡有好幾位是我岳母的玩伴,海燕、潮生、海豹……有一個老女人站在村頭一塊岩石上喊叫著:海豹、海豹子,來家。一個小男孩極不情願地離去了。臨走時他對我岳母說:燕妮,你能幫我逮一隻金絲燕嗎?你給我一隻活金絲燕,我給你一顆玻璃球。他亮了亮那顆攥在手裡的玻璃球。我想不到我岳母竟有這樣一個輝煌的乳名,燕妮!天老爺人家!竟跟馬克思夫人一個名字。