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到不知哪個角落裡傳來的野貓叫。
很快，領路的尤金隊長便在一棟兩層高的獨棟小樓前駐足，回頭對身後人道：“就是這裡了。”
燕紅走到小樓前，凝目抬頭望去。
這棟臨街建成的小樓與鎮中的絕大部分居民住宅沒有什麼區別，整座建築的佔地面積約有七、八十個平方，一樓的牆體由磚石所砌，再往上的二樓及閣樓則由木板釘成。
肉眼就能看出這棟小樓空置了好一段時間……掛在大門上的明鎖已經生鏽，門前的臺階縫隙裡冒出了野草，窗臺下的蜘蛛網結了好幾層。
燕紅觀察了下門窗，道：“查爾曼一家失蹤後，有人進過這間房子嗎？”
“騎士長閣下派人來告知查爾曼家並未順利抵達伯頓領地（西斯·查爾曼的故鄉）後，鎮長先生讓我親自帶人來搜查過這裡。”尤金隊長道，“我們並沒有什麼發現，那之後這座房子就封起來了。”
燕紅後退兩步，打量左右兩側民宅與這棟小樓的距離。
這條街的居民經濟狀況明顯是要比山姆警衛住的巷子好一些的，房屋之間並沒有捱得很緊，留出了還算寬敞的距離來——至少鄰里之間不必連打鼾聲都能聽個一清二楚了。
尤金隊長見她這麼認真地觀察附近環境，多少有些願意相信她真的是個通靈者了，又補充道：“我們反覆走訪過這一帶，這附近的住戶皆聲稱查爾曼家不可能有什麼仇人——查爾曼太太是位樂於與鄰居分享手工點心的熱心主婦，他們家的孩子也很有教養。”
“我聽說查爾曼家有兩個成年的兒子？”燕紅道。
“是的，沃克和帕里斯。”尤金隊長道，“長子沃克的妻子在多年前病故，沒有留下孩子，他陷於喪妻之痛中不可自拔，深居簡出，很少與外人打交道。相比之下，比沃克小十歲的弟弟帕里斯要開朗得多，在他們家出事前，帕里斯是鎮政廳最出色的書記員，連鎮長先生也為失去他而悲痛不已。”
不等燕紅繼續問，尤金隊長又道：“他們家的女兒露西婭出事前才剛滿二十歲，也是位熱心助人的善良女孩。”
“是這樣……”燕紅略作沉吟，道，“在外面看不出什麼來，我進去裡面看看吧，你們等我一下。”
“這得等到天亮才行，鑰匙在鎮政廳——？！”尤金隊長話說到一半便戛然而止，震驚地抬起頭。
黑髮黑膚的外鄉人少女抬腳踩到牆上，以一種匪夷所思的角度沿著外牆走到了查爾曼家的二樓，從閣樓窗戶鑽進了
