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沒錯，但如果他知道她做不來呢？”
“不會的，”布羅德里伯先生說，“他沒有那麼蠢。他肯定認為她有機會做些事，或者找到點什麼。”
“那我們能做點什麼？”
“等待，”布羅德里伯先生說，“看接下來會發生什麼吧。畢竟，事情總會發展。”
“你從哪兒得到過什麼秘密指令嗎？”
“親愛的舒斯特，”布羅德里伯先生說，“拉斐爾先生絕對信任我作為一個律師的謹慎和道德操守，那些密封的指令只有在某種特殊的情況下才會開啟，而現在還沒發生這種事。”
“而且永遠不會。”舒斯特說。
對話就此結束。
4
布羅德里伯先生和舒斯特先生都非常幸運，他們有一個完整的職業生涯。而馬普爾小姐則沒那麼幸運了。她打著毛線，陷入沉思。最近她也會出門散散步，偶爾會被徹麗規勸不要這麼做。
“您知道醫生怎麼說的，不能做太多運動。”
“我走得很慢，”馬普爾小姐說，“而且什麼都不做——我是說挖土鋤草什麼的。我只是，哦，我只是一步一步行走，想想事情而已。”
“想什麼？”徹麗來了些興致。
“我希望自己知道。”馬普爾小姐說。她讓徹麗給她拿條圍巾，因為颳起了寒冷的風。
“是什麼讓她煩躁不安，我可真想知道啊。”徹麗對丈夫說，並將一盤中式炒腰花和米飯放到他面前，“中餐。”她說。
她丈夫讚賞地點了點頭。“你的廚藝與日俱增。”
“我很擔心她，”徹麗說，“我擔心是因為她有些焦慮。她收到了一封信，就是那封信讓她煩惱。”
“她需要的是安靜地坐在那兒，”徹麗的丈夫說，“靜靜地坐著，放鬆，從圖書館借一些新書，有一兩個朋友過來拜訪她。”
“她在想什麼事，”徹麗說，“計劃一類的。想如何解決。這是我所看到的。”
她中斷了談話，把咖啡杯擺在托盤上端了過去，放在馬普爾小姐身邊。
“你認不認識一個住在這附近一幢新房子裡的女人？她名叫黑斯廷斯。”馬普爾小姐問道，“還有一個人，我想是叫巴特萊特小姐，跟她住在一起……”
“什麼——您是說，村子盡頭那幢修葺一新並重新粉刷過的房子嗎？那裡的人剛住進去不久，我不知道她們的名字。您為什麼想問這個？她們不怎麼有趣，至少就我所知是這樣的。”
