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與此相對，左側建築為張貼黑色石材的鋪瓦屋頂，令人有莊嚴刻板之感。與其說是日西折中，倒不如說是無流派的建築風格。
地基原本就傾斜著。左側建築比右側高出一層樓。儘管建築物本身都是平房，但因此高低平面的差異導致整體看起來猶如二層建築一般。無論如何——
於這樣的窮鄉僻壤之地，建有這個孤零零的建築——這仍是件奇怪的事情。據說這裡已建成二十餘年，看來當初的主人一定是個非常奇怪的人。
現在剛過下午一點半——她幾乎準時到達。
瞳子雙手抱緊水桶包，向玄關處小跑過去。她邊跑邊後悔自己不該身穿春裝外衣到這裡來。
玄關處的碩大雙開門上附有罕見的門環。假面……沒錯，那門環猶如仿製的死亡面具一般。
貫穿那充滿暗淡金屬光澤、令人毛骨悚然的人面雙頰的黑色鐵環吊垂而下。左右門扉各有一個相同的假面門環。
瞳子的手伸向另外的門鈴。就在她幾乎要按上門鈴之時，大門一下子開啟了。
“新月小姐，您辛苦了。”
前來迎接瞳子的是名身材瘦長的青年。
黑色西裝內的黑色襯衣裡打著黑色領結。徹頭徹尾的一身黑。
“請在棕墊上除去鞋底汙漬後進入宅邸。”
“好、好的。”
“會長昨夜到此。明日下午，客人們會盡數離開。但是，會長預定在此多逗留一夜。因此，你的工作時間定於自現在起直至後天中午的全部時間。這期間都要拜託你了。”
“好的。我明白了……不，是‘我知道了’。”
這是第二次與這位青年見面。初次見面是在本週周初面試之時。那時，他同樣是這種渾身漆黑的打扮。年齡大約在三十出頭……不，或許快四十了也說不定。
他的舉止恭敬，極為老成。儘管是位膚色白皙、相當俊美的男子，但他表情不動聲色般地幾無變化——哎呀，真令人緊張。
他姓……對了，他姓鬼丸。是個奇怪的姓氏。全名是鬼丸光秀……吧？他是此處宅邸之主、瞳子的僱主，即那位“會長”先生——影山逸史頗為信賴的秘書。
“這場四月的暴風雪……”招待瞳子進屋後，鬼丸邊關好大門邊自言自語道，“下得真不小啊。”
“剛才車內廣播報了強烈的寒流和低氣壓怎樣怎樣的。”
“路上好走嗎？”
“還好——不過，前來接我的長
