第二部 (第1/40頁)
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這年夏天不同於米克記得的其他任何時候。並沒有發生多少可以用思想或語言描述的事情——但還是感覺到了變化。自始至終她都很興奮。早晨，她迫不及待地起床，開始新的一天。夜裡，她痛恨又要上床睡覺。
剛吃過早飯，她便帶著孩子們出去，除了吃飯，他們一天中大多數時間都在外面。大部分時間他們只是在大街上閒逛——她拉著拉爾夫的童車，巴布林跟在後面。她一直忙於思考和計劃。有時候，她會突然抬頭看，此時他們來到了鎮子上就連她都不認識的某個地方。有那麼一兩次，他們偶然遇見了比爾，她完全沉浸在思考中，比爾不得不抓住她的胳膊，才讓她看見自己。
一大早，天氣還算清涼，他們的影子在面前的人行道上拉得很長。但正午時分，天空總是火一般的熾熱。陽光強烈得讓人無法一直睜著眼睛。很多時候，那些關於將要發生的事情的計劃都跟冰雪混在一起。有時候，她好像是在瑞士，蒼莽的群山被大雪所覆蓋，她正在凜冽、泛青的冰面上滑行。辛格先生跟她一起滑著。收音機里正在演奏的，沒準是卡洛爾·隆巴德或阿圖羅·托斯卡尼尼。他們會一起滑冰，隨後辛格先生掉進了冰窟窿，她會奮不顧身地跳下去，在冰下面游泳，把他救出來。那是她頭腦裡一直醞釀的計劃之一。
通常，閒逛了一會兒之後，她會把巴布林和拉爾夫放在蔭涼的地方。巴布林是個極其出色的小傢伙，她已經把他訓練得非常棒。如果她告訴他，不要走遠，要在聽得見拉爾夫哭聲的距離之內，他就決不會跑到兩三個街區之外跟一幫小孩打彈子。他會在童車附近獨自玩耍，當她離開他們的時候，她並不怎麼擔心。她要麼去圖書館看《國家地理雜誌》，要麼就在周圍閒逛，琢磨些別的事情。如果口袋裡有點兒錢的話，她會去布蘭農先生的店裡買杯軟飲料或一塊銀河牌巧克力。他給孩子們打折，五分錢的東西賣給他們三分錢。
但自始至終——不管她在幹什麼——都會有音樂。有時她一邊走一邊獨自哼唱，有時她靜靜地聆聽內心的歌唱。她的頭腦裡有各種各樣的音樂。有些是她從收音機裡聽來的，有些早已在她的腦海裡，她從未在任何地方聽過。
夜裡，孩子們一上床，她便自由了。那是一天中最重要的時刻。當她在黑暗中獨自待著的時候，有很多事情發生。
