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而言是必然的。雖然戈登先生和程學啟一樣，在朝廷的官職只是個記名總兵，但戈登先生是英國人。郜永寬等人看得明明白白，洋人在中國是高人一等的。你看那個白齊文，他雖然已經入了中國籍，可是由於長得高鼻深目，仍然被視為洋人。所以白齊文先生在中國享有極大的特權，他可以劫持常勝軍的炮艇投奔蘇州，混不下去又風風光光地走人。換個中國人這麼搞搞試試，不扒了你的皮才怪。
親眼所見的事實，讓郜永寬等人不得不相信，洋人硬是比中國人高一等。卻不想程學啟天天和李鴻章一塊兒算計戈登，早就把洋人看得透透的，知道洋人其實並不比中國人高階，只是中國人把自己看得太低賤了。
既然郜永寬等人只相信洋人，那就叫戈登來一趟吧。
於是程學啟叫上戈登，脫去官服，化裝成不明真相的群眾，坐一艘小船順流直下，來到蘇州城北的陽澄湖上，和納王郜永寬、康王汪安鈞舉行了秘密會晤。
可憐戈登先生，他千不該萬不該跑這一趟。只因為他一時缺心眼兒，摻和了蘇州城太平軍投降之事，導致他的一世英名毀於一旦。而風雲一時的常勝軍，也因此灰飛煙滅，為天下笑。
李鴻章兵臨蘇州
雙方談判開始，程學啟開宗明義：你們必須殺死李秀成，以表投誠之心。
殺李秀成？郜永寬嚇了一跳。他要投降，只是因為太平軍大勢已去，他實在找不到理由為洪秀全殉葬。但說到殺李秀成，那李秀成是有情有義的英雄，待部下一如兄弟，郜永寬是下不了手的。於是他就嘀咕了句：這個不好辦，忠王此時不在蘇州城中，你讓我怎麼殺？
那……你們能不能勸得譚紹光也投降？程學啟只好退而求其次。
郜永寬搖頭：這也不可能，慕王的家人親眷，全都在南京城中。如果慕王投降了，那他的家人就會死得很慘。
這個……連續兩個要求都被郜永寬駁回，程學啟頓時氣餒，無話可說了。郜永寬立即發起攻勢，提出他們的要求：我們要求，投誠之後必須要保證我們的身家性命，以及家人的性命安全。
程學啟：……這是自然，你看你們太平軍投過來多少人，李大人可曾虧待過他們之中的任何一個？
郜永寬：雖然如此，我們還需要戈登先生做擔保人。
正是這個要求，害死了蘇州城投降的八王。可是郜永寬如何能預料到以後的事情？在他的心裡，洋人是比中國人高階的，只要戈登先生做了擔保人，那麼他們的性命就無虞了。
