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卻是屯墾戍邊。前面的軍隊打到了哪裡，後面的農民就會跟到哪裡。在他們看來，擴張就像開荒，也應視為開荒，沒有農業跟進的開荒是沒有意義的。也因此，如果前方不宜人居，戰車就會停下來。
所以，農業帝國的擴張是理性的和有度的，他們的邊界就在安全線內，視土地需求的飽和而止。遊牧帝國的擴張則是非理性和無限度的，他們的邊界是自己的能力。或者說，他們總要打到打不動為止。也因此，他們的歷史就像旋風或颱風，迅速興起，迅速消亡，只留下一片狼藉。
這樣看，大唐產生征服世界的野心並不奇怪，沒有這個野心反倒不太正常。別忘了，就連小小的高句麗，也知道把自己變成軍事王國，趁中原內亂之機南下擴張，何況統一強大如漢、唐？所謂“犯強漢者，雖遠必誅”云云，是藉口也是實情。只不過，漢和唐可以用這種口氣說話，而且能說到做到，高句麗就不行，這又是為什麼呢？[39]
文化的優劣。
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請問，文化有優劣嗎？
一般地說，就性質和品質而言，文化無優劣。文化就是文化。作為人類生存和發展的方式，任何文化都有存在的理由和權利，也不具備可比性。因此，我們不能說某種文化是優質的，另一種或另一些是劣質的。
但，品質無優劣，形勢卻有，態勢也有。換句話說，世界上沒有優質文化或劣質文化，卻有優勢文化，也有劣勢文化。優勢肯定優質，也肯定強勢。劣勢雖未必劣質，卻肯定弱勢。人往高處走，水往低處流。成為世界性文明的是隋唐而非其他，根本原因就在這裡。[40]
不過，這裡面還是有問題。
問題在於優勢不是永遠的，具有優越性也不等於一定具有世界性。三十年河東，三十年河西。中華文化怎樣才能長期保持優勢，處於弱勢的其他文化又將何以自處？
東亞各國各民族，都面臨選擇。
突厥、回紇和吐蕃選擇了堅守。他們雖然也懂漢語，識漢字，使用的公共語言卻獨立自主。儘管突厥文源自粟特，回紇文源自突厥，吐蕃文則以印度文字為母體，但是總歸是他們自己的。同樣重要的是佛教和道教始終未能進入突厥社會，回紇乾脆選擇了摩尼教，吐蕃則在同時引進印度和漢傳佛教後創立了自己的宗教系統，並延續至今。
這不難理解。
