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別人，載瀾登時就會翻臉，但他兼任左翼總兵，受崇禮的節制，少不得客氣幾分，所以敷衍著說：“是，是！
這個差使不好當，等過了這段兒，咱們再想法子辭差。”
就在這時候，總理衙門派了一個章京來報訊息：德國公使館將所捕的義和團剝下的衣服，連同所持的一把鋼刀，派人送到總署，同時有話：要求在下午兩點鐘以前，出面料理，否則那名義和團的性命就保不住了。
“慶王的意思，這件事只有請步軍統領衙門三位堂官出面料理，英大人已經在署裡了，請兩位趕緊去商量吧！”
這是無可商量之事，不論從那方面來說，都得把人去要回來。兩人匆匆趕到總署，照載瀾的意思，有崇禮一個人去，已經很給面子了，不必一起都去。可是崇禮怕交涉辦不好，變成獨任其咎，堅持非兩翼總兵同行不可。載瀾無奈何，英年無主張，終於一車同載，直馳東交民巷。
到得德國公使館，只見庭院裡大樹下，綁著一個垂頭喪氣的赤膊漢子。三個人都裝做不曾看見，升階登堂，跟克林德當面去要人。
“釋放可以。”克林德透過譯員提出要求，“中國政府必須用書面保證，以後不準義和團侵入使館區。”
“這，”崇禮答說，“好商量。先讓我們拿人帶回去，總理衙門再來接頭。”
“不行！一定要收到了書面保證，才能釋放。這一點決沒有讓步的餘地。”
三言兩語，就使得交涉瀕於決裂。崇禮跟載瀾說：“這件事，我可不敢答應。只有回去再商量。”
“乾脆告訴他，他的無理要求，萬萬辦不到。此人是大清朝的子民，不交給大清朝的官，我們跟他沒有完！他要是不信，讓他等著看，他闖的禍有多大？”
譯員傳達了他的話，只不過譯了五成意思，克林德的臉色已經很難看了。
“我是合理的要求，也是各國公使館一致的要求，我們不受恫嚇！”
交涉終於破裂。三人辭出德國公使館，回到總理衙門，載瀾跳腳大罵：“洋人都是不通人性的畜生！只有拿刀架在他們脖子上，他才知道咱們中國人不好欺負。”
一言未畢，有人氣急敗壞地奔了進來，來不及行禮，便向崇禮大聲說道：“義和團由崇文門進城，一路喊‘殺’，一路奔到東交民巷一帶去了。”
來人是步軍統領衙門的一名筆帖式，崇禮叫不出他的名字，只抓住他的手問：“有多少人？”
“有說幾百，有說幾千，反正很多就
