第六部 瀛臺落日 第一○七章 (第5/23頁)
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麼多姨太太,一個個泫然欲涕,需要他去慰撫,更要抽出工夫來,跟於夫人商量家務。他決定隻身出京,先應付了“奉旨即行”的規矩,至於眷口暫時不動,好在袁克定是現任的京官,再有慶王照應,可以放心。
這樣談到下午,袁世凱忽然想起:“有那些客來過?”他問長子。
“我拿門簿來請爸爸過目。”
於是叫門上人將門簿取來,袁世凱翻開一看,倒有七八個名字,但都陌生得很,細看小注,才知道是進京引見的府道之流,大概還不知道“袁大軍機”已經出事,循例來拜,都讓門上擋駕了。
唯一的一個熟客是“楊侍郎——楊士琦”。袁世凱便問:
“楊大人什麼時候來的?怎麼不進來通報。”
“楊大人沒有下車,投了帖就走了,說家裡有遠客,忙著要回去接待。”
袁世凱默然無言,將門簿發回,揮揮手打發門上走了,才淒涼地說了一句:“人情冷暖。”
“連趙智庵都不來,亦未免太勢利了一點兒。”
“他會來的。”袁世凱說:“如果連他都不來,可真人心大變了。”
趙秉鈞果然來了,是黃昏時分,穿一身家常衣服,悄悄兒來的。袁世凱猜的不錯,他是去打聽內幕去了,載澤與鐵良合力相傾,才會有此突變。
“鐵寶臣的用意是想進軍機。”趙秉鈞說:“這可千萬不能讓他如願,否則氣焰更甚。王聘卿、段芝泉,他們都會讓他壓得抬不起頭。”
袁世凱點點頭,想了一下說道:“你悄悄兒去見慶王,請他密保那琴軒頂我的位子。”
“是!”趙秉鈞又問:“宮保預備什麼時候出京?”
“你看呢?”
“越快越好!到了天津租界上就不要緊了。”
弦外有音,似乎還不容易自京城脫身,袁世凱表面不動聲色,暗中卻已定了主意。
等張鎮芳一到,閉門密談,決定到天津暫住,找楊士驤要幾萬現銀子,籌足了盤纏再作道理。
談到深夜,張鎮芳回客房上床,袁世凱只找了袁克定來,告訴他說:“我明天一早,跟你表叔上天津,到了我會打電話回來,你等我走了,再把我的行蹤告訴你娘,跟你姨娘。”
袁克定知道事態嚴重了,便即問道:“要預備什麼?”
“找一件舊棉袍。”袁世凱說:“一早去買一張三等票。”
“三等票?”袁克定怕是弄錯了,“一張?”
“不