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時已弄清楚是怎麼回事，早拿來了公服，預備他上衙門，看看沒有動靜，不能不提醒他了。
“老爺！欽命案子，耽誤不得。”
“噢，噢！”潘祖蔭定定神才想起，“快套車！”
“車子早套好了，請大人換衣服。”一面伺候他換公服，潘文一面又問，“文大人、孫大人他們，是不是先通知一聲，在衙門裡會齊？”
“對了！要大家見一見面。就你騎著馬去走一趟吧，別人怕弄不清楚。”
於是主僕二人，分道出發，潘祖蔭帶著另一名跟班直奔刑部。堂官平日聚會辦事，多在後園一處叫“白雲亭”的屋子，坐定下來，立刻叫請直隸司郎中、提牢廳主事。
司官都到了，潘祖蔭卻只跟他們說閒話。不多片刻，刑部五堂官，紛紛趕到，滿尚書是文煜，當過好些闊差使，是旗人中有名的富翁，跟崇厚的交情很好，他也聽到了風聲，倍感關切，所以一進門就問：“是不是崇地山出了事？”
潘祖蔭不答，只將軍機處的折片遞給他看，接著是四侍郎一一傳觀，但他們都沒有說話，要聽兩位尚書的意見。
“伯寅，咱們倆去一趟吧？”文煜用徵詢的語氣說。
“我還不大懂規矩。”潘祖蔭躊躇著說，“旨意中有‘拿問’的字樣，措詞太嚴了。”
大臣獲咎，即令革職查辦，亦多用“著交”的字樣，用到“拿問”，便有唯恐畏罪潛逃或自盡，鎖拿拘管的意思。果然如此，崇厚的面子上太不好看了，所以文煜不能不為他擔待。
“崇地山不是糊塗人，決無他虞。”
“既然如此，你們預備吧！”潘祖蔭看著司官說，“崇大人崇厚，奉旨‘拿問’。”
司官同聲答應。提牢廳主事去預備“火房”，好安頓犯官，直隸司郎中點了四名皂隸，跟著潘祖蔭和文煜，直投崇厚家。崇厚已經得到沈桂芬的通知，青衣小帽，正在待罪，聽得門上一報，叫開中門迎接。
賓主相揖，各自無言，迎入大廳，崇厚才問了句：“請示兩位，要不要設香案？”
設香案是預備宣旨，潘祖蔭看他已知其事，而且廊下堆著行李，已有入獄的準備，便跟文煜商議，免了這道例行的手續。
“天恩浩蕩！”文煜安慰他說，“地山，你不必慼慼。”
潘祖蔭以刑部堂官，將要審問崇厚的身分，卻不肯這樣說話，只說了句：“就走吧！”
於是在家人淚眼汪汪凝視之下，崇厚被“拿”。他家華麗的後檔車
