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“李鴻章留下來的缺,奴才等公同擬了個單子在這裡,請旨簡放。”榮祿將一張名單,呈上御案。
這一次慈禧太后就不再讓皇帝先看了。名單上擬的是:“王文韶署理全權大臣。袁世凱署理直隸總督;未到任前,命周馥暫行護理。張人駿調山東巡撫。”看完,慈禧太后說一聲:“就這樣辦。”卻緊接著又問:“皇帝有什麼意思沒有?”
名單遞給皇帝,一看袁世凱又升了官,心裡非常難過。儘管整日無事,拿紙筆畫一隻烏龜,背上寫上“袁世凱”的名字,消遣完了又撕掉,何嘗能消滅得胸中的這口惡氣?
既然慈禧太后已作了裁定,他還能說什麼?只言不發將名單遞了給榮祿。
慈禧太后卻還有話:“這山東藩司張人駿,可是張之洞一家?”
“不是張之洞一家。張之洞是南皮,他是豐潤。”
“張佩綸不是豐潤嗎?”
“是!”榮祿答說:“張人駿是張佩綸的侄子。”
“原來他們是叔侄!”
聽慈禧太后有惘然若失之意,彷彿懊悔做錯了一件事,榮祿知道是因為她對張佩綸還存有惡感的緣故,覺得不能不替張人駿稍微解釋一下,免得已籌劃好了的局面,有所破壞,又得費一番手腳。
“張家是大族,張人駿年紀比張佩綸大。他是同治七年洪鈞那一榜的翰林,張佩綸比他還晚一科。”
“喔!”慈禧太后問:“他的官聲怎麼樣?”
“操守不壞。”榮祿又說:“如今大局初定,袁世凱調到直隸,張人駿由藩司坐定,駕輕就熟,比較妥當。”
“這話也是。就這樣好了。”慈禧太后又問:“奕劻那天可以到?”
“大駕到開封,他亦可以到了。”
※※※
兩宮與奉召而來的慶王奕劻都是十月初二到開封的。慶王於中午先到,兩宮早晨八點鐘自中牟縣啟蹕,中午在韓莊打尖,下午四點鐘駕到行宮。
開封行宮,已預備了好幾個月,加以經費充裕,所以比西安行宮還來得華麗寬敞,已頗有內廷氣象。慈禧太后看在眼裡,胸懷為之一暢,但一到見了慶王奕劻,卻又忍不住垂淚了。
“宮裡怎麼樣?”
“宮裡很好,一點沒有動。”奕劻答說:“奴才當時奉旨回京,聽說各國軍隊分段駐兵,大內跟後門一帶歸日本兵管,奴才隨即派人去找日本公使,跟他切切實實交涉了一番。總算日本公使很尊敬皇太后、皇上,跟奴才也還講交