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活力，真是個有趣的小傢伙。和她在一起真是令人舒心。我打賭，小夥子們都是這麼想的。”
“你錯就錯在這裡。”班特里太太說道，“像她那樣的女孩子，對現在的年輕小夥子們毫無吸引力。阿瑟，只有像你這樣的老傢伙才成天坐在那兒對年輕姑娘品頭論足。”
“光是年輕也不行，”珍妮說道，“你還得SA。”
“什麼是SA？”馬普爾小姐問道。
“S...A...，性感迷人。”珍妮說道。
“啊！沒錯，”馬普爾小姐說道，“我們那會兒的說法是‘吸引你的目光’。”
“描述得不錯。”亨利爵士說道，“你之前提到的那位‘哈巴狗’，我想，給人的感覺像一隻貓。是吧，班特里太太？”
“你知道，我並不是說她真長得像只貓，”班特里太太說道，“還是很不一樣的。她就是一個白白胖胖的、貓一樣的女人，塊頭很大，總是一副親切可愛的樣子。那就是阿德萊德·卡彭特的樣子。”
“她多大歲數？”
“哦，我覺得四十多歲吧。她在莊園待了有些時候了，我想，西爾維亞十一歲那年她就到那兒了。她是一個非常世故圓滑的人。一個處境尷尬的寡婦，有一堆貴族親戚，但是自己並不富有。我不喜歡她，我從來不喜歡那些長著一雙白皙修長的手的人。我也不喜歡貓。”
“柯爾先生呢？”
“哦，一個彎腰駝背上了年紀的老頭。這樣的老頭太多了，你根本分不清誰是誰。只有談起他那些發黴的書時，他才難得顯露出一點熱情。我覺得安布羅斯爵士不怎麼了解他。”
“隔壁莊園的傑裡呢？”
“一個很討人喜歡的小夥子，他與西爾維亞訂了婚。正因為這樣，西爾維亞的死才更令人心碎。”
“這麼一來，我很想知道……”馬普爾小姐欲言又止。
“什麼？”
“沒什麼，親愛的。”
亨利爵士好奇地看著這位老小姐。然後他若有所思地說道：
“這麼說來，這兩個年輕人已經訂婚了。他們訂婚很久了嗎？”
“一年左右吧。安布羅斯爵士反對這門婚事，理由是西爾維亞還太年輕。但兩人訂婚一年以後，他讓步了，婚禮很快就將舉行。”
“哈！那姑娘有財產嗎？”
“基本等於沒有，一年就一兩百鎊吧。”
“那個洞裡沒有老鼠，克利瑟林。”班特里上校說道，發出一
