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好的事物。但那是喬丹學院的美，牛津的美——宏大、莊嚴、雄偉。喬丹學院那種宏偉的美和精巧可愛絲毫沾不上邊。在庫爾特夫人的公寓，一切都是那樣精巧美麗。房間裡光線充足，寬大的窗戶全部朝南。牆壁上貼著金色和白色條紋相間的精美牆紙，鍍金的畫框裡是迷人的圖畫。有一面古色古香的梳妝鏡，精美的燭臺上是罩著流蘇燈罩的石腦油燈，靠墊上鑲著花邊，窗簾杆上掛著華麗的帷幔，腳下是柔軟的綠葉圖案的地毯。在萊拉的眼中，似乎所有傢俱的表面都擺滿了首飾盒、牧羊女和小丑等精美瓷器。
庫爾特夫人微笑著看著驚羨不已的萊拉。
“是的，萊拉，”她說，“這裡有很多東西要給你看!把大衣脫了，我帶你去浴室。你可以洗個澡，然後我們吃點兒午飯，去購物……”
浴室又是一個令人驚歎的地方。萊拉已經習慣了用破舊的澡盆和堅硬的黃色肥皂，水龍頭裡勉強流出來的水最多是溫吞吞的，還常常帶著鐵鏽。但是在這兒，水是熱的，肥皂是粉玫瑰色的，散發著香味，厚厚的毛巾像雲朵一樣柔軟。彩色鏡子四周有幾盞精緻的粉紅色小燈，萊拉照鏡子的時候，她看到了一個被柔和燈光照亮了的身影，她都快認不出自己來了。
潘特萊蒙模仿著庫爾特夫人精靈的樣子，蹲在浴缸旁邊，衝她扮著鬼臉，萊拉一把將他推進滿是肥皂泡泡的水中。這時，她忽然想起大衣口袋裡的真理儀。她把大衣落在另外一個房間裡的椅子上了。她答應過院長，一定不要讓庫爾特夫人知道……
哦，這事兒真是讓人困惑。庫爾特夫人是那麼和藹、聰慧，至於院長——萊拉親眼看見他想毒死阿斯里爾叔叔。她應該更忠於哪個人呢？
她匆匆擦乾身體，趕忙回到起居室。當然，她的大衣還放在那兒，沒有人動過。
“準備好了？”庫爾特夫人說，“我想我們可以去皇家北極研究所吃午飯。我是那裡少數幾個女研究員之一，所以還是利用一下我的這項特權吧。”
步行二十分鐘之後，她們來到一座正面裝飾著石雕的高大建築。她們坐在寬敞的餐廳裡，坐在鋪著雪白檯布、擺著閃亮刀叉的餐桌前，吃小牛肝和燻肉。
“小牛肝可以吃，”庫爾特夫人告訴她，“海豹的肝也沒問題，但如果你在北極地區找食物，千萬不要吃熊肝，因為它毒性很大，幾分鐘之內就能要了你的命。”
她們就餐的時候，庫爾特夫人向萊拉介紹在其他桌子用餐的客人。
“看見那個打著紅領帶的老先生了嗎
