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士兵都很優秀，但缺乏實戰經驗，因為從定居點建立以來，還沒有人對它發動過襲擊。營地周圍有一道鐵絲網，還通了電。也許還有別的防衛手段，但是我們不瞭解，因為我說過，我們對他們沒什麼興趣。”
萊拉急切地想提個問題，雪雁精靈意識到了，眼睛看著她，像是表示同意似的。
“女巫們為什麼要談論我？”她問。
“是因為你的父親以及他對其他世界的瞭解。”精靈答道。
他的回答讓他們三個人都很驚訝。萊拉看了看法德爾·科拉姆，他帶著微微的困惑回望著她和約翰·法阿。約翰·法阿也是一臉的迷惑。
“其他世界？”約翰·法阿問，“對不起，我沒太聽清楚，先生，但那會是什麼樣的世界？你說的是星星嗎？”
“不是的。”
“也許是鬼神的世界？”法德爾·科拉姆問。
“也不是。”
“是極光裡的那座城市嗎？”萊拉問，“就是它，對不對？”
雪雁精靈把他那威嚴的腦袋轉向萊拉。他長了一雙黑色的眼睛，眼睛周圍是一條純淨的蔚藍色的細線。他的目光堅定有力。
“是的，”他說，“幾千年來，女巫們一直知道有其他世界存在，有時候你可以在北極光中看見它們。它們根本就不是我們這個宇宙的一部分——距我們最遙遠的星星也屬於這個宇宙，但是極光讓我們看到了一個完全不同的宇宙。它距我們並不遙遠，跟我們這個世界相互滲透、交織在一起。就在這裡，在這個甲板上，就存在著數百萬計的其他的宇宙，相互之間並不知曉……”
他舉起翅膀，寬廣地伸展了一下，然後又收起翅膀。
“你看，”他說，“我剛剛撫過一千萬個別的世界，但它們一點兒也不知道。我們離得像心跳那樣近，但是我們永遠也摸不到、看不見也聽不見這些不同的世界——除非是在北極光中。”
“這是為什麼？”法德爾·科拉姆問。
“因為極光中的帶電粒子具有一種特性，可以把這個世界的物質變稀薄，這樣我們就能透過它短暫地看到另外的世界。這一點女巫們一直都知道，只是我們很少說。”
“我爸爸也相信，”萊拉說，“我之所以知道，是因為我聽他說到過極光，他還給人看了極光的照片。”
“這跟塵埃有什麼關係嗎？”約翰·法阿問。
“誰知道呢？”雪雁精靈說，“我所能告訴你的只是那些尋找塵埃的人對塵埃怕得要命，
