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容，因此，他們不得不故意裝出一副奇怪的、滿不在乎、漫不經心的樣子，而實際上卻懷著極大的好奇心在傾聽。
“你是怎麼知道的？”有人問。
“因為他們來找託尼的時候，我跟他在一起，當時我們在儲藏室。”她說。
她的臉羞得通紅，還以為那些孩子會嘲笑和戲弄她，但他們並沒有。所有的孩子都被鎮住了，連微笑的人都沒有。
女孩繼續說道：“我們一直沒有出聲，然後有個護士走進來，就是說話聲音很溫柔的那個護士。她說，託尼，快點兒，我知道你在這兒。來吧，我們不會傷害你的……託尼問，你們要幹什麼？護士說，只是讓你睡一覺，我們會做個小手術。等你醒過來，你就會又平安又健康。可是託尼不相信她，他說——”
“頭上的洞!”有人叫道，“他們要在別人的腦袋上鑽個窟窿，就像韃靼人那樣!我敢打賭!”
“別插嘴!護士還說什麼了？”另一個孩子插話道。這時候，已經有十幾個孩子聚在她的桌子周圍，他們的精靈跟他們一樣，都急切地想知道是怎麼回事。他們都瞪大雙眼，緊張得不得了。
金頭髮女孩接著說：“你看，託尼想要知道他們打算怎麼對待拉特。那個護士回答說，嗯……她也會跟你一樣睡著的。託尼說，你們要殺了她，是不是？我知道你們想殺了她。我們都知道，就是這麼回事。護士說，不，當然不是，只不過是一個小手術，只是割一個小小的口子，不會疼的，但是我們得讓你睡著了，這樣才能保證不讓你感到疼痛。”
這時，整個餐廳都安靜下來。監督他們的那個護士已經離開了，跟廚房相連的那個視窗也關上了，所以他們的談話不會有別人聽見。
“是什麼樣的口子？”一個男孩問道。他的聲音很低，充滿了恐懼，“她說了是什麼樣的傷口嗎？”
“護士只是說，它只是讓你長大一些。她說，人人都得有這樣的變化，這就是為什麼大人的精靈不會再像我們的精靈那樣會變化。就是說，他們被切了一下之後，就永遠固定成一個形狀了，人就是這樣長大的。”
“可是——”
“那是不是說——”
“什麼，所有的大人都得被切一下？”
“那——”
突然，所有的聲音戛然而止，就像他們自己被切了一刀似的，所有的目光都轉向了門口。克拉拉護士站在那兒，一副溫和、平淡、公事公辦的表情。她的身邊站著一名穿白大褂的男子，萊拉從來沒有見
