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幾乎是癱倒在離她最近的一把椅子裡。
似乎剛剛過了一會兒，索羅爾德便跟她說起了話。
“跟我來，小姐。”他說。萊拉強迫自己站起身，跟羅傑一起走進一間暖洋洋的浴室，加熱的橫杆上掛著鬆軟的毛巾，浴缸裡的水在石腦油燈光下冒著熱氣。
“你先來，”萊拉說，“我坐外面，咱們說說話。”
於是，羅傑熱得縮手縮腳地喘著粗氣，走進浴缸，開始洗澡。他們倆以前經常光著屁股一塊兒游泳，跟別的孩子一起在伊希斯河或查韋爾河玩耍。但是，這次不一樣。
“我怕你叔叔，”羅傑隔著敞開的門說道，“我是說你爸爸。”
“最好還是叫他叔叔，有時候我也怕他。”
“我們剛進來的時候，他根本就不看我，只是看你，而且他很害怕，等看到我的時候，他又馬上平靜下來了。”
“他只是吃驚而已，”萊拉說，“不管是誰，見到意想不到的人都這樣。自從那次在喬丹學院的休息室見到我以後，他就再也沒見過我，所以他一定非常吃驚。”
“不是的，”羅傑說，“不光是吃驚。他看我的時候就像是一條狼，又像是在算計著什麼。”
他往身上撩了些水。萊拉把真理儀拿了出來。
“要不要問問真理儀？”萊拉問。
“嗯……不用了。有些事我倒寧願不知道。自從食人魔到了牛津以後，我聽到的好像都是壞訊息。早知道五分鐘以後會發生什麼事情沒什麼好處。就像現在，我知道這間浴室很好，再過五分鐘，我還可以用那條熱乎乎的毛巾。擦乾身體後，我也許會美美地想一想該吃什麼了，但就到此為止，不再往下想了。等吃完飯，我也許會想到床上舒舒服服地睡一覺。但再往下我就不去想了，萊拉。我們見過很可怕的事情，是不是？而且有可能越來越多，所以我想最好不要知道以後會出現什麼事，我只關心現在。”
“是的，”萊拉無精打采地說，“有時候我也是這樣想的。”
所以，儘管手裡還拿著真理儀，但只是一種安慰而已，萊拉並沒有去轉動上面的錶盤，也沒注意到真理儀指標的擺動。潘特萊蒙卻在默默地盯著真理儀看。
等兩個人都洗完澡，吃了些麵包和乳酪，喝了點兒葡萄酒和熱水之後，男僕索羅爾德說：“現在，羅傑去睡覺，我領他去。萊拉小姐，勳爵大人問你願不願意去書房見見他。”
在一間有著高大玻璃窗的屋子裡，萊拉看見了阿斯里爾勳爵。透過窗
