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萊拉很怕這個管家，他曾經打過她兩次。
這時，萊拉聽到一聲細細的低語，顯然是潘特萊蒙擠到了她的身邊。
“我們現在只能待在這兒了，你為什麼不聽我的話呢？”
她沒有回答，因為管家還沒走，他的任務是監督主桌的服務。萊拉聽見院士們正在步入大廳，伴隨著嗡嗡的人聲和嗒嗒的腳步聲。
“我沒聽你的就對了，”管家出去之後，萊拉輕聲答道，“否則我們就看不到院長在酒裡下毒了。潘，他下毒的就是剛才跟男管家提到的那種託考伊酒!他們想殺死阿斯里爾勳爵!”
“你不知道那是不是毒藥啊。”
“哦，當然是毒藥。你難道忘了他讓男管家先離開休息室？如果不是毒藥，那麼讓男管家看見也沒什麼關係。而且，我知道他們一定有圖謀——政治圖謀。僕人們已經議論好幾天了。潘，我們可以阻止一場謀殺!”
“我可從沒聽說過這些胡言亂語，”他馬上應道，“你以為自己能在這口憋屈的衣櫃裡一聲不響地待上四個小時？我還是去走廊裡看看吧，什麼時候沒人了，我告訴你。”
他從她肩頭展翅飛了出去，萊拉看到了他那纖小的身影顯現在衣櫃門縫透進來的那道光線裡。
“沒用的，潘，我就待在這兒，”她說，“這兒還有長袍什麼的，我可以把它鋪在衣櫃底板上，讓自己舒服些。我就是要看看他們想幹什麼。”
剛才萊拉一直蹲著，此刻她小心翼翼地站起身來，伸手摸索著衣架，避免弄出聲響來。她發現衣櫃比她想象得還要大，掛著幾件學者用的長袍和風帽，有的還縫了一圈動物皮毛，大部分都鑲著絲綢。
“不知道這些是不是都是院長的，”她低聲說，“可能他每次從其他地方得到榮譽學位的時候，他們就會送給他各種稀奇古怪的長袍，他把它們全都儲存在這兒，以便到時候打扮起來……潘，你真的認為那瓶酒裡放的不是毒藥？”
“不，”他答道，“我跟你一樣覺得那一定是毒藥，可這事兒跟我們沒關係。而且我覺得，如果你插手，那將是你這愚蠢的一生之中做的最愚蠢的事情，因為這件事跟我們一點關係都沒有。”
“別傻了，”萊拉說，“我不能坐在這兒袖手旁觀，眼睜睜看著他們給他喝毒藥!”
“那就去別的地方。”
“潘，你是個膽小鬼。”
“我當然是個膽小鬼。那我問你，你打算怎麼辦？你想跳出去，從他顫抖的手中一把奪下酒杯？你有什
