卷二十一 第十章 再臨揚州 (第1/5頁)
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船抵揚州。
徐子陵從左舷眺望在晨靄中這臨海的貿易大港,滿懷感觸!就若一個離鄉的浪子,經過了萬水千山和重重劫難後,終於迴歸到起點處。
奇怪的是上一次到揚州見煬帝那昏君時,卻沒有眼前的感受。
就是那令人神傷魂斷的船程,讓素素作出貽誤終生的選擇。
徐子陵心中絞痛。
旁邊的幸容嘆道:“揚一益二,若論全國貿易,始終是我們的揚州居首,否則我們竹花幫就不能成為南方巴陵幫外的另一大幫。所以在兜兜轉轉之後,始終都要把總舵遷回這,邵令周這麼賣李子通的賬,自有其前因後果。”
“揚”是指揚州,“益”指益州,即四川蜀郡。
揚州江都等若中原的洛陽,是通匯各地的水陸樞紐,尤其水路方面,處於運河與長江的交匯點,又是長江的出海海岸,其地理的優越性可以想見。
陸路方面,揚州乃東達山東、西至四川,南延湖廣的驛路大站。
幾方面合起來,使她成為海、陸、河的樞紐要地,南北水陸轉運的中心。自隋以來,大量的米鹽、布帛經此北運供應中原與冀陝地區。而她本身亦是國內數一數二的龐大城市,主要經營的貨物有珠寶、鹽運、木材、錦緞、銅器等。
當年煬帝被以宇文化及為首的叛軍所殺,杜伏威的江淮軍遲來一步,坐看李子通奪得這南方最重要的大城,確是棋差一著。
像長江這種彙集天下水道的大河,誰也沒有能力完全又或長期封鎖。要把揚州重重圍困,更非容易。杜伏威所以肯與沈法興合作,皆因要藉助他有豐富海上作戰經驗的水師船隊,而沈法興的水師,則是以海沙幫的龐大船隊作骨幹。
海沙幫幫主本為“龍王”韓蓋天,於偷襲常熟新成立的雙龍幫大本營時,被徐子陵重創,內傷一直不能痊好,最後讓位於愛妾“美人魚”遊秋雁,以“胖刺客”尤貴和“闖將”凌志高分任左右副幫主,重整陣腳,稍露中興之勢。
江都揚州是由“衙城”和“羅城”兩城合組而成,城池連貫蜀崗上下。
衙城是皇宮所在,也是總管府和其他官衙集中地,等若東都洛陽的皇城,位處蜀崗之上,易守難攻。當年若非宇文化及窩裡反,有獨孤閥全力保護的煬帝亦未必那麼輕易遭弒。
在衙城之下擴充套件的商業和民居的地區為羅城,就在這長方形的城池內,聚居近二十萬人,其數之眾,乃南方諸城之冠。
街垂千步柳,霞映兩重城!