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老太太沒有在城裡過夜,問過朱浩情況便要出城。
還是朱娘找來馬車送她回城外的莊子,顯然連同劉管家在內,都已得不到老太太信任,在沒找出奸細前,朱家要戒備被人再刺探到情報,弄得明明是錦衣衛調查興王府,卻被人家牽著鼻子走。
朱浩想了想,或許在陸松的問題上,林百戶對朱嘉氏沒做隱瞞,但朱嘉氏卻對內外嚴守秘密。
一群老奸巨猾的傢伙!
送走老太太后,朱浩意外發現,當天下午來買鹽的人竟然不少,往常幾天都未必有人光顧,結果朱浩只是黃昏時在鋪子守了一會兒,就見到有不下十個顧客前來買鹽。
這幾乎恢復到鋪子生意巔峰那會兒的境況。
朱浩在一名顧客離開後,趁機問道:“娘,咱鋪子最近生意好了許多嗎?”
朱娘面帶感慨之色:“聽說最近各處行鹽很不方便,朝廷又對鹽加了稅,只有咱們鋪子的鹽還按平價賣,街坊鄰里來買的自然多了。”
李姨娘在一旁道:“也不知怎的,官府好端端為何要加稅呢?”
朱浩卻明白其中情由。
大明正德九年,正月十六,皇宮大火,連同乾清宮在內諸多宮殿被燒燬,皇帝限期一年內將宮殿修繕完畢,朝廷不但在各稅關加稅,還向各地州府攤派苛捐雜稅,使得民間怨聲載道。
對於湖廣這樣山高皇帝遠的地方,朝廷政策產生影響需要幾個月的發酵時間,眼下到了秋收,正是各地秋糧收穫時節,各級官府張開血盆大口,對民間財富進行收割,而官鹽作為百姓生活必需品,盤剝起來自然毫不手軟。
“娘,不但鹽加稅,我聽說,朝廷在湖廣、四川等地大肆採買石料和木料,出價錢比往常低了很多,幾乎都是讓地方自費運至京城,應該是要修宮殿、關塞吧,近來興王府裡的人都在談論呢。”
朱浩給出“小道訊息”並道明來源。
朱娘點頭,面色沉重起來。
一旁的李姨娘問道:“夫人,各處賣鹽的鋪子都在加價,咱要不要跟著加?”
朱娘道:“難得街坊給我們孤兒寡母重新做生意的機會,如果這時候加價讓百姓吃貴鹽,豈不是對不起街坊的信任?我們不能做這種事。”
朱浩笑道:“娘,心善是對的,但不能濫用。蘇東主背景強,我們從他那兒拿貨,所以沒受加稅影響,其他人可不一樣。
“至於街坊信任……還不是因為過去幾個月,咱的鹽沒讓人吃出問題?我們賣的