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了和宮坂在外見面，那麼他們兩人至少認識了一年以上。你說宮坂從有田到鳥棲，是在二日市那件案子的一年多前……”
“對。”櫻田點頭稱是，“可是，殺害女子的兇手是從精神病院逃走的瘋子，警方不是在報告裡提到他傻笑坐在屍體旁邊嗎？”他反問，凝視著桑山的臉。
“你說得沒錯，不過，我們無法確定他就是殺害村岡智子的真兇。有人看到他蹲坐在屍體旁邊，但是沒有證人目擊整個犯案過程。再說，瘋子講話無條理可言，更不可能明確陳述事實。”
“您認為宮坂將村岡智子帶到那地方殺害，再讓瘋子頂罪嗎？”
“這也是可能性的問題，只要把不可能的要素，從可能性裡剔除，便可還原真相。”桑山不疾不徐地說。
“說得也是……”櫻田一時語塞，不知該從何問起，“您說宮坂讓瘋子置身殺人現場，這又是怎麼一回事？假設這是計劃性犯罪，他勢必得破壞鎖，將瘋子從病房帶出來，而且恐怕是要從安裝了鐵欄的單人病房裡帶出來。宮坂既不是醫院醫生，也不是裡面的職員，他真的能做到嗎？”
“我想是不可能。”
“對吧？”
“你假設的情形是有經過事先計劃，但別忘了還有巧合可以利用。”
“運用巧合嗎？”
“現場勘驗的時候，我正好在那附近散步，遇到負責的副檢察官，他表示瘋子自前一天從醫院逃走後下落不明，醫院和當地警員都在找他。”
“咦，您那時候在場嗎？”
櫻田瞪大了眼。
“我沒跟你提過，八年前我去福岡的時候，住在武藏溫泉，剛好碰到了這件事。”
“噢。”
櫻田露出瞭然於心的表情。往事或傳言讓人留下的印象，遠不如實際經歷過的體驗深刻，令人難以忘懷，他終於明白桑山為何如此執著追查此案。
“那位副檢察官解釋，他大概是越過醫院所在的仁比山，從佐賀縣邊境逃入福岡縣後，到了天拜山，並且由於這一路上沒有目擊證人，猜測他可能是在山中潛逃，因此沒有被人發現。就在他藏身寺廟後山的時候，有個女子在他眼前遭人殺害。他搞不懂發生了什麼事，一直到隔天早上被人發現女人屍體時，他都還待在現場，沒有逃走。像這種巧合，也不是完全沒有。”
櫻田事務官認為桑山檢察官的假設過於湊巧，幾近牽強附會，沒有順勢接話。
他以前也偵辦過偶然發生的案件，並將偶然視作
