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不多時,門簾外的方大牛道:“出城了。”
“嗯。”
又過了一陣,方大牛道:“要過濟河了,驛站的涼亭那裡站著許多人,不知道等誰。”
方運掀開門簾,前面是石板搭成的濟河橋,再前面則是濟縣驛站,原本是朝廷傳遞書信和負責官員旅途食宿換馬的地方。
不過由於才氣體系昌盛,朝廷的文書都直接利用文院的“鴻雁傳書”,瞬息即達,驛站就不再負責傳遞官方文書,而是負責民用信件郵寄。
非官員或者官員傳遞私信用文院的“鴻雁傳書”很貴,同州一兩銀子,同國十兩銀子,跨國則百兩。
方運詫異地看到,蔡縣令、王院君、蘇舉人等濟縣重要人物都在。蔡縣令身後的那個牛蠻人身高超過七尺,異常醒目。
方運先是一愣,以為他們迎接哪個大官,可看到有人招手,才明白他們是來送自己的。
方運心中暖意陣陣,立刻跳下馬車,跟著馬車一起走向驛站的涼亭。
此刻太陽還沒升起,許多地方都掛著霜,春寒料峭,方運沒讓楊玉環下來。
走到眾人前,方運彎腰作揖,道:“方運何德何能受諸位大人長者如此厚待。”
蘇舉人道:“此言差矣。你方運此刻如幼鳳初鳴,未來必將翱翔碧空,送你是我等榮幸。你是‘濟縣方運’,同為濟縣人,送你是應該的。對了,你到底娶不娶我女兒或孫女。”
眾人笑起來,這些天城裡已經在傳蘇舉人招贅失敗的事情,得知方運沒有捨棄楊玉環,濟縣讀書人對方運的評價又高了一分。
蔡縣令拿出三封信遞給方運,道:“我與孫知府是同鄉,與州刑司的張司正是同榜,與州文院的周主簿是好友,你既然去大源府,幫我把三封信捎過去。”
孫知府是大源府的最高民政長官,官居五品,而州刑司的司正則主管一省的緝捕刑獄,是四品大員。州文院的主簿是六品官,論品級也比蔡縣令高。
方運心知這是蔡縣令幫他鋪路,讓他靠這三封信跟三位高官見一面,日後若在大源府出事,這三位必然會看在蔡縣令的面子上相助。
“看來那三人都是文相的人。文相是文院系的首領,但他手下必然還有當文官的,而左相柳山雖然只是文官之首,其門生故舊也有在軍中、文院。”
方運心裡想著,接過三封信,謝過蔡縣令。
縣裡另一家望族的吳族長遞過一個紅色小布包,道:“這是十兩程儀,祝方案首一路