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我把故事說得忽前忽後，不過我會從頭到尾把故事完整地說給你聽，然後你也許就明白，為什麼安迪會陷入沮喪絕望的恍惚狀態長達十個月之久。我認為，他直到一九六三年、也就是進來這個甜蜜的地獄牢房十五年後，才清楚謀殺案的真相。在他認識湯米·威廉斯之前，我猜他並不曉得情況會變得那麼糟糕。
湯米在一九六二年十一月加入我們這個快樂的小家庭。湯米自認是麻省人，但他並不以此為榮。在他二十七年的生命中，他坐遍了新英格蘭地區的監獄。他是個職業小偷，我卻認為他該揀別的行業幹，或許你也會這樣想。
他已經結婚，太太每週來探監一次。她認為如果湯米能夠完成高中學業，情況也許會逐漸好轉，她和三歲的兒子自然也會受益，因此她說服湯米繼續進修，於是湯米便開始定期造訪圖書館。
對安迪而言，幫助囚犯讀書已經成為例行公事，他協助湯米重新複習高中修過的科目（並不是很多），然後透過同等學力考試。同時他也指導湯米如何利用函授課程，把以前不及格或沒有修過的科目修完。
湯米可能不是安迪教過的學生中最優秀的一位，我也不知道他後來到底有沒有拿到高中文憑，但是這些都和我們要講的故事無關。重要的是，湯米後來非常喜歡安迪，正如其他許多人一樣。
有幾次談話時，他問安迪：“像你這麼聰明的人怎麼會淪落到這種地方？”這句話就和問人家“像你這樣的好女孩怎麼會淪落到這種地方？”一樣唐突。但安迪不是會回答這種問題的人，微笑著把話岔開。湯米自然去請教別人，最後，他終於弄清楚整個事情，但他自己也極為震驚。
他詢問的物件是跟他一起在洗衣房工作的夥伴，名叫查理·拉樸。查理因為被控謀殺，已經在牢裡蹲了十二年。他迫不及待地把整個審判過程原原本本告訴湯米，那天把軋布機熨平的乾淨床單一條條拉出來塞進籃子裡的動作，都不再像平日那麼單調了。查理正講到陪審團等到午餐後，才回到法庭上宣告安迪有罪，這時候機器故障的警笛響起，軋布機吱吱嘎嘎地停了下來。其他囚犯從機器的另一端把剛洗好的老人院床單一條條塞進軋布機裡，然後在湯米和查理這一端每五秒鐘吐出一條燙得平平整整的幹床單，他們的工作是把機器吐出的床單一條條拉起來，摺疊好以後放進推車裡，推車裡早已鋪好棕色的乾淨牛皮紙。
但是湯米聽到警笛聲後，只顧站在那兒發愣，張大嘴巴，下巴都要碰到胸口了，呆呆地瞪著查理。機器吐出的床單掉在地上，越積越
