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龐斯福廣場十八號的管家應門時，倨傲地掃了傑拉爾德身上的廉價西服一眼。接著他看到拜訪者的眼神，態度才略為收斂。
管家表示會去察看斯蒂恩太太是否在家。
不久，傑拉爾德被帶入一個陰暗的大客廳，裡頭擺滿異國花卉與淡色的錦緞，幾分鐘後，莎拉笑臉迎人地來了。
“哎呀，傑拉爾德！你能來看我真好，那晚我們沒什麼機會聊天。要喝東西嗎？”
她幫他弄了杯酒，自己也倒一杯，然後坐到火爐邊的厚圓椅墊上。客廳光線昏暗，幾乎看不到她的臉。莎拉身上飄著昂貴的香水味，他不記得她以前用過。
“還好嗎，傑拉爾德？”她開心地問道。
傑拉爾德報以微笑。
“你呢，莎拉？”他用一根指頭觸著她的肩頭說，“你把動物園戴到身上啦？”
莎拉穿著鑲了軟毛邊的華貴薄綢。
“很舒服呢！”莎拉告訴他說。
“是的，你看起來非常雍容華貴！”
“噢，是啊。傑拉爾德，說說你的事吧，你離開南非去肯亞後，我就沒聽到你任何音訊了。”
“我運氣一直很差……”
“當然……”
傑拉爾德當即反問：“什麼叫‘當然’？”
“你一向都很倒黴，不是嗎？”
那一瞬間，她又是以前那個言詞犀利、說話不饒人的莎拉了，原本表情生硬，充滿異國風情的陌生美女消失了，他的莎拉又回來伶牙俐齒地損他了。
他也故態復萌地嘟囔著。
“接二連三的倒黴事，先是收成沒了……不能怪我，接著牛隻生病……”
“我知道，很久很久以前的慘事。”
“後來我當然就沒錢了，如果我有資金的話……”
“我知道，我知道。”
“去他的，莎拉，真的不能全怪我。”
“從來也不是你的錯。你跑回英國做什麼？”
“老實說，我嬸嬸去世了……”
“蓮娜嬸嬸嗎？”莎拉熟識傑拉爾德所有的親戚。
“是的，盧克叔叔兩年前過世了，老頭子一毛錢也沒留給我……”
“盧克叔叔真聰明。”
“但蓮娜嬸嬸……”
“蓮娜嬸嬸留給你一些錢了嗎？”
“是的，一萬英鎊。”
“嗯。”莎拉想了想，“不壞嘛——即使以現在來
