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豪雨過後帶來一番萬物復甦的景象,樹和花都爭先恐後爆發出各種顏色和香氣:蓊鬱的七葉樹顫顫巍巍地盛著新生的塔狀花絮:白色峨參像圓圓的傘面散落在路邊;雜亂的薔薇從路旁花園探頭探腦地伸出來;大朵大朵的芍藥像摺紙工藝品一樣,開得正歡;蘋果樹上的花開始掉落,小小果子珠玉一般掛在枝頭;活潑的風鈴草如豐潤的流水覆於林地上;蒲公英頭上掛滿了毛茸茸的種子。
六天裡哈羅德堅定不移地走著,穿過奧特里、布林頓、格拉斯頓伯裡、威爾斯、拉德斯托克、皮斯登聖約翰,終於在一個週一的早晨到了巴斯,平均下來每天恰恰走了八英里。他聽了瑪蒂娜的建議,買了防曬霜、藥用棉、指甲鉗、膏藥止血貼、消毒藥膏、鼴皮水泡保護膜和肯德爾薄荷蛋糕,預防萬一。他還補充了一下洗漱用品,重新買了一盒洗衣粉,和瑪蒂娜給他的膠布一起整整齊齊放進了她男朋友的揹包。經過商店看到玻璃牆反射的影像,這男人看起來堅定穩當,哈羅德看了好幾眼才確信真的是他自己。手中的指南針始終穩穩地指向北方。
哈羅德相信自己的旅程真正開始了。他還以為在決定向貝里克進發的那一刻就開始了,現在才發現當初的自己多麼天真。有些事情可以有好幾個起點,也可以用不同的方式開始。有時候你以為自己已經展開了新的一頁,實際上卻可能只是重複以前的步伐。他直面並克服了自己的短處,所以現在終於可以說他的旅程真正揭幕了。
每天早晨,太陽昇上地平線,爬到最高點再回落,這一天就宣告結束,為下一天讓路。哈羅德花很長的時間看天,看遠方的地面如何在天色轉變下幻變。日出時山頂是金色的,反射朝霞的窗戶是橙色的,彷彿有一團火在燃燒。到傍晚暮色則在樹底投下長長的影子,變成黑暗匯聚成的另一片深林。他在清晨的薄露上行走,看見一座座電纜塔在薄薄的白霧中顯出頭來,就會忍不住臉上的微笑。山勢柔軟了,平緩了,在他面前展現出一大片溫和的青綠。他穿過廣闊的薩默塞特溼地,看過銀光一般閃爍的水流。格拉斯頓伯裡突巖遠遠佇立在地平線上,在他前方看不見的還有門迪普山。
慢慢地,慢慢地,哈羅德的腿開始好起來。淤青從紫色轉淡為綠色,再隱成淺淺的黃色陰影,他終於不再擔心。如果說他的心態有什麼變化的話,那就是更堅定了。提伯頓和陶頓之間的旅程充滿憤懣與痛苦,那是因為他強求了自己的身體,承擔無法承受的東西,所以行走最終變成了一場與自己身體的戰役,他輸得無可奈何。現在他每天早晚練習一套