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自從哈羅德的故事在《考文垂電報》上登出來，福斯橋路就沒有一天安寧過。正是沒有什麼新聞的時候，有人打電話到廣播節目說起這個故事，好幾家當地報紙都開始注意，《南哈姆斯公報》報道了整整三版。再加上一兩家全國報紙，一夜之間，所有人的興趣都來了。哈羅德的徒步旅程成了廣播四臺“今日之思”的主題，繼而激發了一系列主題報道，討論現代朝聖的本質、英格蘭的精髓、“英雄”一代的勇氣。到處都有人談論這件事，商店、操場、公園、酒吧、派對，還有辦公室。故事引發了人們無限的想象，就像米克當初向編輯保證的那樣。隨著報道越寫越離譜，故事細節開始被改動。有些人說哈羅德已經七十多歲，還有人說他有學習困難症。在泰晤士河和皮克區的康沃爾郡、茵文尼斯、金斯敦，都有人聲稱看到了他。一群記者天天在莫琳被踩得亂七八糟的菜園前等候，還有一小隊當地電視臺人員在雷克斯的女貞樹籬旁搭起了臨時帳篷。只要有電腦，你還可以在推特上跟蹤他的進度。莫琳家沒有裝電腦。
最讓她震驚的是當地報紙登出了哈羅德的照片，他看起來完全變了個樣。從他出門寄信只過了六個星期，他看起來居然高大了不少，還透著一種自信。他還穿著那件防水外套和領帶，但是頭髮亂成了一團，下巴鬍鬚叢生，面板黑得要很努力才能從中看見她認為自己再熟悉不過的那個人。
報道標題是“哈羅德·弗萊不可能的朝聖”。文章講述了一個金斯布里奇的退休老人（那裡同時也是南德文郡小姐的故鄉）身無分文踏上徒步走向貝里克郡的旅程，既沒有地圖也沒有手機，他是二十一世紀的英雄。文章末尾配了一張小小的照片，照片中是兩隻帆船鞋，下面寫著“將要征服五百英里路的鞋子”，看起來有點像哈羅德那雙。很明顯他們非常滿意這期報道的銷量。
地圖上的藍色線頭彎彎曲曲從巴斯延伸到謝菲爾德。莫琳算了算，按這種速度，哈羅德還有幾個星期就能到貝里克了。但除卻他觸手可及的成功，除卻莫琳欣欣向榮的花園和她與雷克斯日漸深厚的友情，除卻每天堆滿信箱的支持者和癌症康復者的支援信、祝願信，莫琳有時會突然孤單得無法忍受，她想尖叫出來。她從來沒把這些告訴過雷克斯，只是在這種時候回到臥室，拉上窗簾，埋進羽毛被裡狠狠號叫一陣。早晨賴在床上不起來真是一件太容易的事了。不搞衛生，不再吃飯，實在是太容易的事情了。一個人堅持下去需要無窮無盡的勇氣。猝不及防地，一個年輕女人給莫琳打來電話，主動請纓做她的公關代表。她說人
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