第一部 普桑修道院 第一章 (第4/5頁)
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他母親的朋友在說話。
“他長得不像你真是可惜啊，邁拉。你的髮色要是出現在孩子身上那就太可愛了。”
但是弗農突然間有一種驕傲的感覺，他像他父親。
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弗農總是記得那個美國女士來吃午餐的那一天。一開始，奶媽對於美國的解釋顯示她把美國跟澳洲混為一談了，這是他後來才明白的。
他滿心敬畏地下樓去吃甜點。如果這位女士在她祖國的家裡，她會顛倒著走路，她的頭會朝著地面，這就足以讓他目瞪口呆了。而且，她也會用古怪的字眼稱呼最簡單的事物。
“他太可愛了，不是嗎？看這邊，甜心，我有一盒硬糖果要送給你。你要不要過來拿？”
弗農小心謹慎地走過去接受了這個禮物。這位女士顯然不知道自己在說什麼。盒子裡的不是硬糖果，而是好吃的愛丁堡口含糖[3]。
在場的另兩位紳士，其中一個是那位美國女士的丈夫，他說道：“好孩子，你看到‘半個皇冠’的時候，能認得出來嗎？”
不久謎底就揭曉了，這“半個皇冠”是要給他的[4]。總的來說，這是很美好的一天。
弗農從沒多想過自己家。他知道家裡比牧師公館大，因為他有時會去那兒喝午茶，不過他鮮少跟別的孩子玩或到他們家，所以那天對他來說是驚奇的震撼。訪客們參觀整棟房子，那位美國女士的聲音不斷傳來。
“天啊，如果這還不算神奇，我就不知道什麼才算了。你見過這種事嗎？你是說五百年嗎？弗蘭克，你聽聽看，亨利八世！這簡直像是在聽英國曆史。你說這個修道院比他更久遠？”
他們到處都走遍了，還去參觀長長的畫廊，奇怪的是，畫裡的臉孔都跟弗農很像，有著生得很近的黝黑眼睛跟狹窄的頭型，從畫布裡一臉自負或冷淡而忍耐地往外看。還有穿著襞襟[5]、或者髮絲裡彆著珍珠的柔弱婦女——戴爾家族的女人顯得柔弱時的表現最好，她們嫁給性情狂野、不知何謂恐懼也不知何謂憐憫的貴族。當邁拉·戴爾——她們之中的最後一位——從畫像底下走過的時候，她們讚賞地看著她。客人從畫廊裡走進方形的大廳，然後從那裡再走到祈禱廳去。
那時弗農早就被奶媽帶開了。稍晚他們回來的時候，他正在花園裡喂金魚。弗農的父親進屋裡去拿修道院的鑰匙，訪客被單獨留下來。
“天啊，弗蘭克，”美國女士說道，“這不是太神奇了嗎？這麼多年了，從父親傳承給兒子，我覺得這
