第一章 飲食 三 請客吃飯之謎 (第3/10頁)
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確實是一種“工作需要”。事實上不少人的工作也是如此，——不是請人吃飯，就是被人請吃；不是陪人吃飯，就是被人陪吃。所以“革命不是請客吃飯”這句話，後來就變成了“革命不是請客，就是吃飯”。民謠說：“工作就是開會，管理就是收費，協調就是喝醉”。是啊，不先在酒桌上“勾兌”一番，怎麼協調關係呢?
<strong>人人有份，大家同吃</strong>
不過，如果以為請客吃飯就只不過吃吃喝喝，一飽口福，或拉拉扯扯，行賄受賄，則大謬不然。一般的說，在中國，求人辦事，紅包要送，飯也要吃。如果所託之事不大，那麼，不送紅包只請吃飯也行。只送紅包不請吃飯則不合適。如果只送紅包不請吃飯，那就多半是“一錘子買賣”，只有交易沒有交情了。可見，請客吃飯這事，並不就是吃吃飯，送送禮，套套近乎，而是“別有用心”。
前面說過，在中國人看來，食物是生命之源。因此給人食物，請人吃飯，是一種很重的情誼；而接受他人的食品，則是受了很大的恩惠，必須加以回報。但在通常情況下，這種回報並不困難。你請了我一頓，我還你一席就是。一來一往，兩下里也就扯平了。
事實上也是如此。被請的人，很少有不回請的。而且往往是被回請了以後，對方又要以“回請”的名義再請一次。或者隔一段時間，倒過來，上次回請的，這次主動先請；上次先請的，這次回請。總之是迴圈往返，沒完沒了。結果自然是誰也不欠誰的，或弄不清誰欠誰。如果其目的僅僅在於“回報”，豈非南轅北轍，不但還不清舊賬，反倒白白便宜了商家?然而大家還是樂此不疲。
原因就在於不管誰請誰，都好歹在一起吃了飯。
一起吃了飯又怎麼樣呢?就有關係了。我們知道，中國人吃飯，無論家人團聚還是宴請客人，都必定是全體共食：所有的筷子，都伸向同一盤菜；所有的勺子，都伸向同一碗湯。不管上什麼菜，至少在理論上人人有份，每個人都可以而且應該吃上一口的。像西方人那樣，各點各的菜，各吃各的飯，甚至各付各的賬，在中國人看來就簡直是莫名其妙。
顯然，在這裡，最重要的是“人人都有份，大
