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[場景:地獄,試探鬼培訓學院正在為青年魔鬼舉辦年度晚宴。校長噬拿鬼博士剛才向各位來賓致以健康的祝願,榮譽嘉賓私酷鬼起身作答。]
校長先生,臨頭大禍閣下,眾恥辱閣下,我的眾荊棘、眾陰影、眾紳魔:
你們好!
照慣例,在這種場合下,演講者應該主要向你們當中剛剛畢業、很快就要派往地上從事正式試探工作的魔鬼講話。我很樂意遵循這一慣例。我自己還清楚地記得,自己當初怎樣戰戰兢兢地等候我的第一份委任狀。我希望、並相信你們各位今晚也將同樣度過一個不眠之夜。你們的職業生涯就在面前,地獄總部期待、並要求你們務必做到成功而無懈可擊,就像本魔鬼一樣;不然的話,你們知道下場是什麼。
我無意弱化有益而真實的恐怖因素——無休止的焦慮。這焦慮須像皮鞭抽打在你們身上,催迫你們發奮圖強。多少時候,你們會羨慕人類的睡覺才能。不過,與此同時,我也想著眼全域性,適當將一些能夠激勵你們鬥志的戰略宏圖擺在你們面前。
你們可怖的校長先生適才講話,口口聲聲說要為擺在你們面前的宴席致歉。好了,好了,各位紳魔,我們誰都沒有責備他。不過,這些人類靈魂——我們整晚就是以人類的焦慮為食——的素質實在差,味同嚼蠟,你不承認也沒用;就算我們的人肉叉使出所有絕招,也未必能把它們調理得味道好些。
啊,要是再來上一盤“法利納塔”、“亨利八世”,甚至一頓“希特勒”,該多好啊!“咔嘣、咔嘣”,那才叫香,那才有嚼頭!其狂暴,其自私自利,其冷酷,也就比我們魔鬼稍遜一籌!它們擺出一副拒不讓吞的架勢,令你垂涎欲滴!吃下去,你的五臟六腑都會被捂得暖和起來。
可是,今晚我們吃什麼了呢?一個市政官員,用“貪汙受賄醬”拌了一拌。就本魔鬼來說,我從這盤菜裡面既吃不出真正情慾的滋味,也吃不出那種香甜的獸性和貪婪的滋味,就像我從上個世紀裡的巨頭們身上吃到的一樣。難道他不過是一個你絕不會弄錯的“小人”嗎?——一個私藏小回扣,私下在口袋裡揣著一個不起眼的玩笑,公開講話時就用陳詞濫調否認自己的行徑的受造物;難道他不過是一個隨波逐流地捲入貪汙,剛剛認識到自己的腐敗,而且主要是因為人人都這麼幹他才這麼幹的、身上長蛆的無名鼠輩嗎?另外,我們還吃了一份溫吞吞的“砂鍋姦夫”。在這些人裡面,你們吃得出哪怕一絲徹底燒著、蔑視一切、充滿反叛而又難以饜足的肉慾嗎?我可吃不到。他們吃起