第十三章 (第1/11頁)
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梅特卡夫醫生是丹尼茅斯最著名的外科醫生之一。他對病人謙和有禮，總能讓病房裡的氣氛輕鬆愉快。是個嗓音溫和悅耳的中年人。
他仔細聆聽哈珀警司說話，並且平和準確地回答他的問題。
哈珀說：
“梅特卡夫醫生，這麼說，我可以確定傑弗遜夫人的話是真實的？”
“是的，傑弗遜先生的健康狀況不穩定。近幾年，他一直在無情地驅趕自己。他要和其他人過一樣的生活，因此生活節奏比健康的同齡人快得多。他拒絕休息、放鬆、慢節奏——完全不接受我和他的醫療顧問提出的任何建議。結果，他成了一臺過度使用的機器。他的心臟、肺、血壓全都超負荷。”
“你是說傑弗遜先生完全聽不進別人的話？”
“是的。我沒有責備過他，我從不對病人說這樣的話，警司，但是一個人與其荒廢，確實還不如忙得筋疲力盡。我的很多同事都是這樣，而且我知道這個方法並不壞。在丹尼茅斯這樣的地方，人們看到的大都是另一種情況：患病的人牢牢地抓住生命，他們害怕讓自己過於勞累，害怕流動的空氣和四處散落的細菌，甚至連吃一頓飯都會猶豫不決！”
“我覺得確實如此。”哈珀警司說，“這就是說，從身體方面來看，康韋·傑弗遜還很健壯——或者應該說肌肉強壯。對了，他精神好的時候可以做什麼？”
“他的手臂和肩膀力量很強。空難之前他就是個很強健的人。他可以靈巧地操縱輪椅，依靠柺杖可以自己在房間裡活動——比如從床挪到椅子上。”
“像傑弗遜先生這樣受過傷的病人不能安假肢嗎？”
“他不行。他的脊椎骨被損壞了。”
“原來是這樣。我再總結一下。從體格方面來看，傑弗遜健康強壯。他自己感覺很好，是這樣嗎？”
梅特卡夫點點頭。
“但他的心臟狀況不好。任何緊張或勞累、震驚、驚恐都可能導致他猝死。是這樣嗎？”
“基本是這樣。過度的勞累正在慢慢殺死他，因為他疲勞的時候也不休息。這讓他的心臟病更加惡化。疲勞不可能導致他猝死，但突如其來的震驚或者驚恐則很容易導致這種結果。因此我已經明確提醒過他的家人。”
哈珀警司慢慢地說：
“然而，事實上震驚並沒有奪走他的生命。醫生，我的意思是，他還活著，不可能有比這更令人震驚的事了，對吧？”
梅特卡夫醫生聳聳肩
