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蹶不振。他頭疼不已，感覺糟糕透了。幸好在屋裡還存了一瓶威士忌，一杯烈酒下肚，他才能刮鬍子，穿衣服。
早飯時間已經過了，不過這無關緊要，他反正什麼也吃不下。他喝了好幾杯黑咖啡，然後走進寫作室。他坐了好一會，在吸水紙上亂畫。是時候該寫了，可是給珍寫這封信太難了。而且，他們為什麼想要珍呢？他的心中突然生出無形的恐懼。誰也不要，只要珍！他們會帶珍去看那頭顱嗎？馬克一生中幾乎還是頭一次產生了這種彷彿是無私的愛情：他希望自己當初沒有娶珍，也就不會把她扯進這一團駭人的事裡，而這恐怖顯然已經成為他自己的生活了。
“你好，斯塔多克！”突然有人說，“在給小媳婦寫信，呃？”
“真該死！”馬克說，“你嚇得我筆都掉地上了。”
“那就撿起來，寶貝。”哈德卡索小姐說著，一屁股坐在桌上。馬克撿起筆，漠然坐著，也不看她。自從上學的時候被惡棍欺負以來，這是他頭一次從頭到腳都像現在這樣憎恨和害怕這個女人。
“我有壞訊息要告訴你，寶貝。”她接著說。馬克的心一陣猛跳。
“要挺住，像個男人樣子，斯塔多克。”“仙女”又說。
“怎麼了？”
她沒有馬上開口，不過馬克知道她在研究自己，看看這個小玩具受她戲弄之後有何反應。
“我很擔心那小媳婦，確實如此。”她終於開口了。
“你什麼意思？”馬克高聲說，這次抬起眼來看她了。她咬在嘴裡的雪茄煙還是沒有點著，不過她已經伸手去掏火柴了。
“我去拜訪她了，”哈德卡索小姐說，“這也都是為你好。我覺得眼下艾奇斯托可不是個她繼續住下去的好地方。”
“她到底怎麼了？”馬克怒吼。
“噓！”哈德卡索小姐說，“你不想讓別人聽見吧？”
“你能不能告訴我，出什麼事了？”
她頓了幾秒鐘，才回答：“你對她的出身知道多少，斯塔多克？”
“知道很多。不過和這有什麼關係？”
“沒什麼關係……真奇怪……她父母雙方的背景你都知道？”
“你他媽到底什麼意思？”
“別那麼粗魯，親愛的。我在竭盡全力幫你呢。只不過——嗯，我覺得，看到她的時候，她的舉止很古怪。”
那天早上他離家去伯百利時，和妻子的對話，馬克還記得很清楚。又一個新的恐怖念頭襲上心頭
