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不起。”薩克斯小聲說。
她為什麼會分心?萊姆很納悶,但他只說了句“繼續工作,各位女士先生”,便朝傑裡·唐陳屍現場採回的靜電鞋印揚了揚頭。托馬斯已把它加在證物板上。從腳印能得知的事並不多,只知道“幽靈”穿的是一般大小的鞋,大約是美國尺寸的八號,比其他三個同伴的略大。
“梅爾,‘幽靈’的鞋上有什麼線索?”
這位技師看向色層分析儀的螢幕,緩緩說:“我們找到一些東西。非常老的氧化鐵碎片,老木頭纖維和灰燼,還有矽——看起來像玻璃粉末。還有,最主要的是一種色澤暗淡的礦物,濃度很高——那是高嶺石土。再有就是鹼氧化物。”
萊姆陷入沉思。這些東西是從哪兒來?他輕輕點了點頭,然後閉上眼睛,開始了一場神遊。
在萊姆還是犯罪現場鑑定偵查資源組組長時,曾走遍了紐約的各個角落。他口袋裡總裝著一些袋子和瓶瓶罐罐,四處收集土壤、混凝土、塵土和植物草木樣本。這些東西加深了他對這個城市的瞭解。一位刑事鑑定家,要透過上千種不同方式認識他所處的地域。他必須同時是社會學家、繪圖師、地理學家、土木工程師、動植物學家和歷史學家。
庫珀對證物的描述,使他彷彿想起什麼來。但那到底是哪兒呢?
等等,就快想到了。
他的思緒飄過哥倫比亞大學的鐘塔,飄過有著沃土、石灰石和野生動物糞便的中央公園,飄過佈滿大量煤灰塵埃的中城街道,飄過帶有汽油、丙烷和柴油特殊混合味道的碼頭,飄過擁有鉛漆、舊石膏混合鋸屑的布朗克斯區的廢工業區………
飄來飄去………直到他的思緒飄到了一個地方。
“市中心。”他突然睜開眼說道,“幽靈’在市中心。”
“當然。”阿蘭·科聳聳肩,“唐人街在市中心。”
“不,不是唐人街。”萊姆說,“是炮臺山公園或附近某個新的小區。”
“你怎麼知道?”塞林託問。
“不是有高嶺石土嗎?那是膨潤土。建築工人挖地基的時候,會把這種土搗成土漿,做成防水層以免地下水外滲。過去世界貿易大樓施工的時候,他們往下挖了二十米,一直到了岩層,當時他們用了上百萬噸的膨潤土。現在那兒附近還到處都有這種東西。”
“可是很多地方也會用到啊。”庫珀提醒他。
“當然,不過薩克斯從現場還找到了別的東西。整個地區都是垃圾掩埋場,到處都是生鏽的