第251章 榮光逝去 (第3/4頁)
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時的我們只有10萬人的陸軍，每年國防開支的絕大部分都給了海軍。因此，我們在那些年裡才能夠以相對從容的姿態維持每年6艘主力艦的建造暴兵。而在十年後的今天，情況卻發生了根本性的劇變。”
“經歷了布林戰爭、以及和法國簽署的誠摯協定，大英帝國變得需要一支強大的陸軍來拱衛遍及世界的殖民地，並幫助法國防禦可能到來的德國的攻擊。目前不列顛的陸軍總人數超過了40萬，大量的裝備採購和武器的研發，更使得陸軍經費比起當年有了幾何倍數的飛躍。而在海軍領域，戰艦價格也是驟然昂貴：全新的無畏號戰列艦，造價陡然提升到接近180萬英鎊，即便是批次建造了6艘的柏勒羅豐級戰列艦，平均價格也超過了170萬英鎊。”班納曼面色凝重，話語中滿是對現狀的擔憂和痛苦，“相比陸海軍那急劇增加的開支軍費，我們當前的財政收入卻只比1896年增加了16！就算政府拼盡全力，目前年均開工7艘主力艦的速度也無法長期維持下去；而即便是這個我們所能達到的極限速度，也僅僅只比德國的造艦速度快了40，根本不可能實現把德國定為目標的兩強標準、以及所謂對德國‘兩艦對一艦’的開工數量。因此，海軍放棄實施兩強標準勢在必行。這不是我們造船能力不足的緣故，而是錢袋子裡那僅有的幾個英鎊不允許我們這樣做。”偽裝成受
律師出身的陸軍大臣霍爾丹徐徐點頭，沉聲道：“爵士所言不錯。目前決定海軍軍備競賽勝敗的關鍵，已經從風帆時代的森林規模轉為了一個國家的經濟實力和工業水平的直接衡量；而不列顛在這一點上，卻再也不能重現半個世紀之前的無上榮光。去年不列顛的國民收入總量為19億英鎊，而海峽對岸的德國卻有450億馬克，折算下來的總量足足比我們高出了15！如果我們不用維持一支防禦全球的龐大陸軍，倒是可以為海軍擠出每年開工10艘主力艦、維持兩強標準的豐厚經費；然而在目前法國隨時有可能被德奧意三國擊垮的情況下，一支龐大的陸軍已然成為了大英帝國不可或缺的重要組成。實際上，目前不列顛陸軍也急需大量經費的有效注入，畢竟在沒有俄國牽制德奧的情況下，法國陸軍所要面臨的壓力實在太大，失去我們幫助的法國無論如何也不可能抵擋得住德奧聯盟。”
費希爾張了張口，最終還是沉默了下去，沒有對班納曼和霍爾丹兩人的話語做出反駁。自從今年國會氣勢洶洶地透過了針對德國海軍“兩艦對一艦”的建造法案，但擔任財政大臣、且素來以對外強勢著稱的阿斯奎斯卻只給海軍撥出了5艘主
