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到達黑暗館的第二天——9月24日的早晨，我被一陣笑聲吵醒。
醒來之前的一段時間，我做夢了。已經想不起來夢的具體內容，但如果大致分類的話，那絕不是讓人愉悅的夢。那個夢會讓人產生悲痛、憤怒和緊張之類的感情。
睡夢中，我無法明白那只是夢，完全被那種悲痛、憤怒和緊張的情緒所困擾，無法擺脫。突然間，傳來人的笑聲。聽上去似乎有個人站在高處，笑著俯視著我。
怎麼回事？那是什麼人？
伴隨著疑問，我從夢中醒來。
從意識恢復到眼睛睜開，還有一段時差。半夢半醒之間，我一直能聽到那個笑聲。
那個笑聲清脆、柔和，就像晶瑩剔透的玻璃鈴鐺的響聲，也像是小鳥的叫聲——這是誰的笑聲？
當我猛地睜開眼睛時，首先映入眼簾的是黑色的天花板。一瞬間，我產生錯覺，以為這裡是玄兒位於白山的住所，而不是他父母家的客房，也不是我位於千代木的宿舍……不，不對。這裡不是，這裡是……我從床上坐起來，與此同時，傳來房門關閉的聲響。
我從瞬間的錯覺中醒轉過來，立刻想到昨晚自己所經歷的事情。
“又來了？”我在心中嘟噥著，跳下床。此時，我聽到屋外的細雨聲，不知從何時開始，下雨了。
我也沒穿外套，衝到走廊上，反射性地看看左邊。和昨晚一樣，一個人影在走廊拐角處一閃而過，從那個方向傳來竊笑聲——這是我的感覺。
“等一下！”
雖然天色大白，但館內的光線依然微弱，無論是房間中，還是走廊上。雖然我剛剛起床，重心不穩，還是在鋪著黑色地毯的走廊上跑了起來。
“等等！你是誰？”
沒有人應答我。
當我就要跑到走廊盡頭的拐角前，昏暗中傳來硬物相碰的聲響。
這是什麼聲響？是開關門的聲音嗎？是那扇客房的門聲嗎？那人還是躲進那裡了？
和昨晚一樣，轉過拐角，走廊盡頭空無一人。和昨晚一樣，我站在走廊盡頭前面，右首方向的黑門前。
“你在裡面吧？”我加重語氣喊道，“我要進去了。”
我輕輕一轉把手，門開了。透過百葉窗的縫隙，些許屋外的光線照進來，屋內不像昨晚那樣漆黑。我趕緊伸手去摸照明開關，朝屋內邁出一步。就在那時——
傳來細小的聲響。
那是某人的竊笑
