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星期天上午在挫敗中度過——搜尋埃裡克·威爾的行動停滯不前。
他們已知的是：在俄亥俄州那場大火之後，這位魔術師曾在當地一家醫院的燒傷中心住過幾個星期，之後便不告而別，連出院手續都沒有辦理。有據可查的是，不久他賣掉了在拉斯維加斯市區的房子，但沒有更多訊息表明他買了別的房屋。不過，萊姆判斷，在那個人們富得流油的城市，誰都可以輕輕鬆鬆地甩出成堆的鈔票找個沙漠買下一小塊地，不會有人過問，也不會留下任何檔案記錄。
貝迪和索爾找到了威爾的岳母柯斯葛羅夫太太，可她也不知道威爾現在何處。那次意外發生後，他從未和她聯絡過，甚至沒有為她女兒的遇難向她表示過慰問和哀悼之情。然而，她堅稱，她對此一點兒也不感到驚訝，威爾是個既自私又殘忍的人，他迷戀她的女兒，肯定是對她施了催眠術才讓她願意嫁給他。不僅她，其他親戚也都和威爾沒有聯絡。
庫珀將這些有限的資訊拼湊起來，再次上網搜尋威爾，但找到的資料並不多。VICAP和NCIC都沒有他的記錄，其他資料也沒透露新的資訊。負責調查威爾家人的警員發現，他是家裡的獨子，雙親都已過世，因此再也找不出任何與他有親戚關係的人。
接近中午的時候，威爾的另一位助手亞瑟·羅塞從拉斯維加斯回電給他們。當得知他的前任老闆涉及重大刑事案件時，他絲毫沒有感到詫異，而且回答的也是他們已經知道的事：威爾是世界上最偉大的魔術師之一，但他把魔術看得太重，所以也因危險表演和性情暴戾而出了名。身為徒弟的羅塞，至今仍覺得他的學徒生涯是一場噩夢。
我剛才說“傷害”，其實我真正的意思是“陰魂不散”，他就像鬼魂一樣一直糾纏著我。
“所有的年輕助手都會受到師父的影響，”羅塞在電話那端對他們說，“但我的心理醫生說，在與威爾的相處中，我們都被他催眠了。”
和濟丁一樣，他們兩人竟然都接受了心理治療。
“他說，我們和他在一起會產生一種‘斯德哥爾摩效應’的關係，你知道那是什麼意思嗎？”
萊姆說他對這種狀況很熟悉：人質會和綁架者形成一種親密關係，甚至會對綁架者產生好感乃至萌生愛意。
“你最後一次見到他是什麼時候？”薩克斯問。晉升評估測試已經結束，她今天穿的是輕便裝——牛仔褲和一件草綠色針織衫。
“在醫院的燒傷中心，那是三年前的事。起初我還定期去探望他，但
