第二十二章剩餘價值轉化為資本 (第15/24頁)
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能靠空氣過活，那用任何價格也不能購買他們了。因此，工人不費分文是一個數學意義上的極限：雖然可以逐漸接近，但永遠無法達到。資本的不斷趨勢是使工人降到這種不費分文的地步。我常引用的一個十八世紀著作家、《論手工業和商業》的作者聲稱，英國的重大歷史任務是把英國的工資降低到法國和荷蘭的水平，他不過是洩露了英國資本靈魂深處的秘密。【《論手工業和商業》1770年倫敦版第44頁。1866年12月和1867年1月的《泰晤士報》也類似地表達了英國礦山所有者的心情，文中描繪了比利時礦工的幸福生活，他們只是要求和得到為他們的“主人”而生存所絕對必需的東西。比利時工人備受熬煎，但是《泰晤士報》卻把他們描寫成模範工人！1867年2月初，比利時的礦工（在馬爾希延）用罷工作了回答，這次罷工是用火藥和槍彈鎮壓下去的。】例如，他天真地說：
“如果我們的窮人〈稱呼工人的術語〉想過奢侈的生活……他們的勞動就必然昂貴……
我們只要想想那些工場手工業工人消費多得驚人的奢侈品就夠了，例如白蘭地酒、杜松子酒、茶葉、砂糖、外國水果、烈性啤酒、印花亞麻布、鼻菸和香菸等等。”
他還引用了北安普頓郡的一個工廠主的文章，這位工廠主仰天悲鳴：
“勞動在法國要比在英國整整便宜三分之一，因為法國的窮人勞動繁重，但衣食簡單，他們的主要食物是麵包、水果、青菜、根菜和乾魚；他們很少吃肉，小麥昂貴時，麵包也吃得很少”。【北安普頓郡的這位工廠主犯了一個虔誠的欺騙罪，這是出於內心的衝動，因而是可以原諒的。他表面上是在比較英國的和法國的工場手工業工人的生活，但是，正如他後來所承認的，在本文的引文中，他描寫的卻是法國的農業工人!】這篇文章的作者接著說道：“而且他們喝的只是白水或清淡飲料。因此他們實際上花的錢極少…… 這種狀況當然很難達到，但並不是不能達到的，法國和荷蘭已經存在這種狀況，就令人信服地證明了這一點。”【《論手工業和商業》1770年倫敦版第70、71頁。第3版注：由於此後出現了世界市場上的競爭，我們現在大大地邁進了一步。議員斯特普耳頓向他的選舉人說：“如果中國成了一個大工業國，那末歐洲的勞動人口除非把生活水平降低到他們的競爭者的水平，否則，我就不知道他們怎樣才能堅持競爭。”1873年9月3日《泰晤士報》———現在英國資本渴望達到的目標已經不再是大陸的工資，而是中國的工資了。】
