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;從發生在小義大利區一間蛤蜊餐廳的喬伊·蓋洛③【注③:喬伊·蓋洛(Joey Gallo,1929—1972):是紐約黑幫甘比諾(Gambino)家族手下的主要成員,後來在小義大利區一家餐廳被人開槍打死,兇手至今仍逍遙法外。】之死,到約翰·列儂之死。這本附有圖解的書曾大受歡迎,但暢銷的程度還不至於使它成為不朽的名著,剩下的書全淪落到書店的“特價商品區”,成為打折拍賣的商品。
儘管如此,萊姆心中還是覺得相當自豪;在他發生意外之後,這是他第一次嘗試重返現實世界的行動。這本書是一個象徵,不管他的情況有多惡劣,他除了躺在床上整天抱怨自己悲慘的處境之外,仍有能力做一些有用的事。
十分鐘後,托馬斯回來了,他的襯衫沾上了一點汙垢,俊俏的臉上也落上了汗珠和灰塵:“那些書放在最裡面的角落,壓在十幾個紙箱下。弄得我灰頭土臉。”
“如果你早把地下室整理好的話,就應該會省下一些工夫。”萊姆說,目光已經落在這本書上面了。
“如果你不說‘把它們打包,我受夠了這些東西,再也不想看到它們了’,同樣可以省下我很多功夫。”
“對了,這本書的封面有破損嗎?”
“不,封面還很新。”
“讓我看看,”萊姆說,“你拿正一點。”
這位經受一番折騰的助理先拍了拍褲管,才把這本書舉高給萊姆看。
“還可以。”萊姆說。
他焦躁地環顧房間,雖然無法感覺心臟的跳動,但由太陽穴上撲撲跳動的血管,他知道自己的心臟正快速地向全身壓送出血液。
“怎麼了,林肯?”
“觸控板。那個東西還在嗎?”
幾個月前,萊姆曾決定安裝一個像滑鼠一樣連線至計算機的觸控板,他認為自己可以用唯一能動的左手無名指來控制計算機。對他來說,能自己使用觸控板操作計算機是相當重要的事,但他卻沒有對托馬斯或薩克斯透露。
然而,他還是失敗了。無名指能動的範圍太小,無法利用觸控板靈活移動螢幕上的游標。畢竟,這種觸控板不像他那輛“暴風箭”輪椅上的觸控器,不是專門設計給他這種情況下的病人使用的。
這個失敗,就某種程度而言,已經對林肯·萊姆造成了嚴重打擊。
托馬斯又離開房間,再回來時,手上已經拿了一塊小小的灰色裝置。他把電線連線至計算機,然後將觸控板安放在萊姆