第一章 內情 柔體雜技女演員 (第4/6頁)
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樣，只是這一次沒有禮物。他朝廚房裡的母親望去，她正在窗前擦乾盤子，被籠罩在夕陽的深紅色光環中。他意識到自己抵達了人生中的一個里程碑，一個判然分明的時刻，儘管他並不期待這樣一個里程碑或判然分明的時刻，但這是長大成人的一部分，正如順利透過獎學金考試也是其中的一部分。他必須勇敢地迎接這兩項挑戰。
“一切都會沒事的，我向你保證。”他點點頭，就像父親陳述一個事實時那樣，就彷彿他的正確需要自己的腦袋點頭贊成，“你只需要把今早的事情拋在腦後就行。”拜倫俯身在她面頰上親了一口。這沒有男子氣概，但母親會這麼做。
露茜向後退縮，鼻子皺成一團。他擔心她會哭，於是伸手去掏手絹。“你有口臭，拜倫。”她說。她溜回房子，髮辮拍打著肩胛骨，膝蓋抬得高高的，閃亮的校鞋至少碾碎了兩隻蝸牛。
那天晚上，拜倫看了6點鐘的新聞和《全國新聞》。愛爾蘭爆發了更多戰鬥，但電視裡沒有提到那次事故，也沒有提到額外增加的兩秒鐘。他覺得既焦慮又噁心。
詹姆斯碰到這種情況會怎麼做？很難想象安德里亞·洛會犯錯誤。如果情況顛倒過來，詹姆斯會理性對待。他會畫一幅示意圖來幫助解釋。儘管父親不準孩子們踏入他的書房，拜倫還是小心翼翼地開啟了書房的房門。
窗外，花園依然沐浴在溫暖的光線中，劍葉蘭尖尖的頂部在夕陽的餘暉中閃耀光芒。書房安靜而清冷，木頭桌子和椅子像博物館的傢俱一樣擦得鋥亮。那罐軟糖和那瓶威士忌是絕不能碰的。父親也是一樣。如果拜倫想擁抱父親，有時他真希望自己能那麼做，但那個擁抱也會在最後一刻變成握手。
拜倫高坐在父親的椅子邊緣，這樣可以把冒犯程度保持到最小。他抽出一張厚厚的白紙和父親的筆，畫了一張詳細的地圖，用箭頭標出了“美洲豹”沿迪格比路前進的路線。他畫出一條條晾衣繩和那棵繁花盛開的樹。然後，他用另一個箭頭表示汽車向左拐去，撞上鑲邊石，戛然而止。他在他們留下小女孩的地方畫了個圈。她緊靠著汽車側面，只有他能夠看見她。
拜倫疊好這張地圖，放進口袋，然後放好筆，用襯衣撣去椅子上的灰塵，這樣父親就不知道他曾僭越禁地。他正打算離開，腦子裡忽然冒出做進一步實驗的念頭。
他跪在地毯上，上半截身體朝地上倒去。他側臥著，膝蓋縮向下巴，胳膊環抱雙膝，準確地模仿出小女孩躺在腳踏車下的模樣。如果小女孩沒事，她就會從地上爬起來，發出聲響。如
