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虎豹九關，
啄害天下人兮。
——《招魂》
這日的江籬宮秋光正好，小園中滿樹繁花落盡，只有馥郁的桂花盛開如雲。嬴盈靜立樹下，身上覆著一襲天水碧雲紋的織錦披風，若有所思地望著不遠處的一座假山。
這是一個鮮有人經過的小徑，遠離宮女和侍監們往來頻繁的長廊與花苑，兩旁多是嶙峋的假山與林立的花樹，每日也只有園丁會在固定的時辰來看顧。
嬴盈悠悠地望著，彷彿只是閒來賞花。然而片刻後，一隻銀灰色的信鴿撲稜著翅膀自一座假山後飛起，嬴盈閒淡的目光在捕捉到信鴿腿上綁著的黃色布條後，剎那間如鷹眼一般銳利起來。她目送著信鴿展翅而去，漸漸化為一個黑色的小點，消失在天際，隨後，又恢復了意態悠閒的模樣。
待信鴿飛得遠了，假山後傳出衣裙的窸窣聲，一名女子悄悄轉了出來。她約莫三十七八的年紀，容貌普通但不失清秀，服色打扮遠在普通宮女之上，正是嬴盈最貼身的虞娘。
虞娘細心整理了一下鬢髮衣飾，正欲舉步離去，忽見面前一棵桂花樹下端然立著一人，不由心下大駭，再細瞧，竟是嬴盈。
嬴盈並未瞧她，只低頭撫著隆起的腹部，神情溫柔而憐惜。
虞娘一時間慌了手腳，驚惶的臉上生硬地擠出一絲笑意：
“公主？園中寒氣重，您怎麼出來了？”
嬴盈似是並未聽到她的詢問，只自顧自地說道：“虞娘，你可知道我有多麼憐愛這個孩子？”
虞娘勉強笑著回應道：“能投胎做公主的孩子，是他多少輩子修來的福分。”
嬴盈抬起頭，似喜又似悲地說：“福分還是禍端，還望虞娘你成全。”說罷，目光定定地落了下來。
虞娘大驚，跪倒在地，垂首道：“公主何出此言？虞娘惶恐。”
嬴盈緩緩走上前去，伸手虛扶了一把，她才戰戰兢兢地起了身。
“虞娘。”嬴盈靠得很近，聲音溫糯輕軟。
虞娘卻是沒來由地打了個寒戰，只聽得嬴盈低聲緩緩地說：
“進宮這些年，你我攜手進退，共擔禍福，同為一主。而如今……”嬴盈以手撫肚，神色平靜，“如今，我的孩子即將出世。從今往後，這孩子便將是我嬴盈唯一，也是永遠的主。他的利益，即是我的利益；他的恩人，即是我的恩人；他的敵人，即是我的敵人……”
最後一句說得極緩，字字分明，虞娘本已緊繃到動彈不得
