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性格會在孩子身上反覆出現！我的朋友說，每個人在小孩的時候就已經具備了決定一生的素質，而且是沒有任何能力可以改變的。比如說，具備小偷或殺人犯素質的人，無論如何努力，最後也只有作奸犯科一途。這真是令人恐怖。你相不相信？這絕對是科學的。”
“我不相信，”阿迪蕾夫人微笑著說道，“要是有誰犯了案或者殺了人，也許科學能夠證明犯罪動機早已隱藏在那個人的本性裡。不過我毫不懷疑，有不少人即使繼承了父母或祖父母的惡性本質，也依然是個守法的好人。科學無法調查列舉這些出來。我覺得好的教育和好的意志要比任何遺傳都更為可靠。我們都知道怎樣做是規矩的，當然也可以去學，我們的生活必須去憑藉這些。相反的，誰也無法確切知道自己具備了多少祖先的秘密。我想人還是不要太計較這些的好。”
阿爾伯特知道他媽媽是絕對不會加入辯論的，而且他本能地承認母親那單純的想法是對的。但是他也深深覺得這絕對不是解決危險課題的辦法，再說，他也很想對因果律的學說發表一些根本的看法，這是他從幾個朋友那裡聽來的，他覺得非常正確。不過，他還沒有得出明白確實的原則。另外，和他所欽佩的朋友相反的是——事實上，他也把這個向他的朋友表白了——他覺得比起沒有偏見的科學觀察來，自己具備了更多用道德來觀察或者用美學來觀察的素質。所以他就把這個辯論輕輕地推在一旁，專心地採集玫瑰花了。
比埃雷真的有點不舒服，早晨比平常醒來得晚一些，醒來後沒有一點兒精神，一直待在房間裡擺弄玩具，最後連玩具也令他厭煩了。他悶悶不樂，希望今天能發生什麼特別的事情，好打發這無聊的時光，過個快樂的一天。
他又期待又懷疑地走出家門，到了菩提樹園裡去，想要找一些不同的事情做，看能不能發現一點什麼，讓他冒一冒險。從以前的經驗可以知道他的胃很不安定，他的頭又累又重，這是他從來沒有過的感覺。如果可以的話，他很想躲到母親懷裡，大聲地痛哭一場。但是隻要那個驕傲的哥哥還在，他就不能那樣做。就算是哥哥不驕傲，也總是讓他不斷地感覺到自己還是個小娃娃。
要是母親能夠溫柔地叫他去，讓他去玩就好了。只是母親現在當然又和阿爾伯特一起出去了。比埃雷覺得今天真不幸，充滿了絕望感。
他口裡咬著菩提樹枯萎的花梗，雙手插在口袋裡，心煩意亂、無情無緒地沿著沙石小徑閒逛。清晨的庭園，一切都是那麼清新。花梗苦澀，他吐了出來。他氣悶地站住了。
