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謝謝你，你進步了，現在已經能把馬控制得很好。那麼，再見，等一會兒我自己走路回去。”
他快步走向市區的炎熱街道。醫生住在安靜的住宅區。在這個時間，路上幾乎沒有行人。灑水車慵懶地駛過去，有兩個小男孩追在後面，手伸向細雨般的噴水裡，一邊笑著，一邊把水潑到對方發熱的臉上。從一樓開啟的窗戶裡，傳來學生無聊地練習彈奏的鋼琴聲。費拉谷思最不喜歡死氣沉沉的市街，特別是在夏天，因為這會使他想起自己年輕的時候，住在面向大街的那個房租便宜的房間裡的情景。那幢住家的樓梯間常常飄著咖啡與廚房的氣味。從房間裡可以看到屋頂上的天窗，拍打地毯的鐵棒，以及呆板的、小得可笑的庭園。
走廊上，在鑲著大金框的畫與大地毯之間飄逸著的濃厚的醫院氣味向他迎面撲來，一個穿著雪白的護士服的年輕女孩接過他的名片後，把他帶到候診室裡。那裡有幾個女人和一個年輕男人靜靜坐在天鵝絨的椅子上，無聊地翻著雜誌。隨後，他說明了來意，於是她把他帶到另一個房間去。那裡堆積著好幾年份的醫學雜誌，都捆成一沓一沓的。他還沒有來得及瀏覽一下這個房間，年輕女孩就又走了進來，把他帶到醫生那裡去了。
這裡，一切都是明亮潔淨，井然有序。他坐在大皮椅中。短小精悍的醫生則坐在對面的桌子那邊。房間的天花板很高，寂靜無聲，只有那用玻璃和純銅做成的晶亮小檯鐘，發出清明剔透的聲響，準確無誤地走著。
“其實，你的孩子看起來很不樂觀。他從很早以前就已經有些反常了，你沒有發覺到嗎？比如頭疼、疲勞、不想玩之類的——你是最近才開始注意到的嗎？他很早以前就是那麼神經質了嗎？對聲響、亮光或氣味——是嗎？他討厭畫室裡的顏料氣味！那就對了。”
他問了許多問題，費拉谷思一一回答，感到輕微的暈眩。他聚精會神地傾聽著，心中暗暗為醫生那親切、謹慎、正確無誤的談話感到佩服。
不久，問題變得斷斷續續的了，最後，是長久的沉默。寂靜像雪一般地籠罩在房間裡，只有那典雅的小鐘發出清晰的響聲劃破了寂靜。
費拉谷思拭去額上的汗水，感覺到這是知道真相的時刻了。又因為醫生有如石頭般地坐在那裡，一言不發，他感到異常的恐怖，全身變得又痠麻又痛苦。他彷彿要在衣領中窒息似的，來回轉動他的頭，最後終於下定了決心。“那麼，很嚴重嗎？”
醫生抬起眼睛看他，因為工作過度臉色泛黃，他用蒼白的眼光看他，隨後點了點頭。
