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們白天裡的荒唐忙碌。我忽然在心裡打定了主意，不再參加這種莫名其妙的勞動了。這時我聽到鄰家院子裡傳來大聲的爭執，是水牛家在同犬叔、還有水永公公爭吵，當然是為了種果樹的事。開始雙方的嗓音都提得相當高，水永公公的聲音變得像公雞叫一樣，那是我從未聽到過的。但是接下去，雙方的嗓音都低下去了。又過了一會兒，居然成了竊竊私語，不乏親密的味道。我還未充分反應過來，那一群人就相擁著進到屋裡面去了。又過了一會兒，水牛家的燈也滅了，似乎他們在那裡開黑會。我不屑地撇了撇嘴：這算怎麼回事呢？
鄉下的夜晚是令人萬念俱灰的夜晚，在那樣的黑暗中，小屋裡的人們很難萌生任何衝動。我就在這種死一般的靜寂中，像一個外人一樣回憶著白天發生的事。村裡人（也包括我在內）到底為什麼要上山去開荒種樹呢？難道我們真的相信犬叔那些鬼話嗎？一個八十歲的老糊塗了的傢伙的忽發奇想，居然改變了每一個人的日常生活。我們並不需要什麼果樹，好幾百年以來，我們的村子一直自給自足，甚至還略有剩餘，這種瞎折騰是沒有意義的。以我的觀察來看，水永公公以前從未有過自己的主張，他只是裝出有主張的樣子讓別人來向他討教，維持一種“德高望重”的地位。但這一次是怎麼回事呢？莫非他以前全是在演戲？我躺在蚊帳裡頭，想象著村人先後被水永公公說服的情景，不由得發出冷笑。我在心裡說：“懶惰的人們啊，你們自食其果吧。”然而在我的夢裡，滿山都開遍了燦爛的桃花和梨花，花叢間居然還出現了三隻小鹿秀麗而驚恐的臉。
大家都上山的時候，我沒有上山，我在菜園裡修籬笆。水永公公坐在那一叢竹子下面抽著旱菸，他的媳婦在院子裡餵雞。村子裡靜悄悄的，只有一些婦女在家裡或園子裡幹活。從菜園裡可以看見滿山亂跑的人，他們不像是在種果樹，倒像是在搞破壞。山上已成了黑糊糊的一片，僅有的幾棵大松樹也被砍倒了，風裡面盡是植物燒焦的味道，燻得人頭痛。水永公公已經在那把木椅子上睡著了，菸袋也掉到了地上，他的身體小小的，像一個玩具。
我在家裡幹活，但我並不安於幹活，我幹活是為了分散自己的注意力。這是我生平第一次從眾人中脫離出來，內心免不了忐忑不安。每天，我聽見他們上山；然後，我又聽見他們回來。起先他們比較沉默，似乎在迫不得已地履行一項討厭的職責。後來他們就漸漸活躍起來了，我聽到了談笑的聲音。他們現在是越來越活躍了。從菜園裡我可以看到他們在挖坑、種樹苗、澆水，到處是他們
