第四章公司在行動 (第1/4頁)
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自從1599年秋詹姆斯蘭開斯特率領船隊在爪哇建立第一個商站開始，隨著英國經濟的繁榮，東方貿易開始進入了英國主流大商人的視線之中。在此背景下，“倫敦商人在東印度貿易的公司和裁決機關”（英國東印度公司全稱）應運而生。
至1636年，公司已經在東印度群島和本土之間組織了數十次航行，獲得了鉅額的利潤。除此之外，公司還在莫臥兒王朝境內以及南印度國王的轄境內建立了十來個商站。其中蘇拉特、特蘭奎巴爾港等地的商站更是修建了堡壘，並派駐了數十名英國士兵防守。
當然，公司的海上實力也很雄厚。據歷史上記載，1600年——1640年之間，公司擁有76艘艦船，其中49艘船的噸位在300噸以上，有的甚至超過1000噸。
這樣一個強大的公司在英國國內自然是令人矚目的，此時也許只有經營東地中海土耳其貿易的利凡特公司能夠穩壓東印度公司一頭了。當然，很多東印度公司的股東本身也是利凡特公司的股東。
尼古拉斯格林就是這樣一位能量通天的大商人。他早年投資土耳其公司（利凡特公司前身，與威尼斯公司合併成利凡特公司）的數千英鎊如今已經給他帶回了幾十倍的回報，近些年投資莫斯科公司、弗吉尼亞公司和東印度公司更是讓他的資產節節攀升。
商業投資上的成功令他在倫敦商人及貴族圈子內獲得了很多讚譽，一些貴族甚至國王近臣都偷偷找他入股東印度的貿易。這令他的感覺非常良好，所有人包括他自己都認為，他能夠一直成功下去，直到今天早上得到的一個壞訊息為止。
“你說什麼？威廉死了？”尼古拉斯格林憤怒地質問著站在他面前的尼克，微微顫抖的聲音昭示著他此刻情緒的劇烈波動。
“是的，尊貴的格林先生。”威廉克利福德曾經的親密助手、“幸運詹尼”號武裝商船的大副尼克沃納姆悲傷地說道：“船長他為自己輕率地挑起與東岸人的戰爭而自責，他決意與‘幸運詹尼’號一起沉沒，並賠償同行各位船長們的損失。”
“威廉他就是這樣的xg格啊！”格林重重地一巴掌拍在桌子上，然後冷漠地看著尼克，說道：“紐卡斯爾人，你們十艘船隻都幹不過東岸人五艘船隻麼？然後還導致我的外甥威廉戰敗自沉？這是多麼荒唐的一件事！”
“上帝作證！”尼克沃納姆激動地辯解道：“我一百次後悔沒有在那一刻追隨船長而去，但是我有更重要
