第二十五章 本土：外交（一） (第2/4頁)
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英國東印度公司終於“勉為其難”地答應了這個“過分”的要求，他們派出了兩名代表來到聖維森特——一個與東岸人約好的談判場所。
陽臺上，兩位英國使節正輕鬆地聊著天。
“切尼，白金漢郡的漢普頓先生被財政署法庭宣判有罪，十二名法官中有七人屈服於國王的壓力，他們認為國王徵收船稅是完全合法的。”眼看時間還早，來自東印度公司理事會的參議拉塞爾史密斯端著一杯咖啡，一邊喝一邊和他的同伴聊了起來。
“真是荒謬！”商人冒險家公司的大商人切尼考沃德嗤笑了一聲，然後說道：“漢普頓先生的辯護律師奧利弗約翰先生聲稱他自己在出庭前遭到了不明身份人士的恐嚇，但是沒人理會他。十二名法官中有些人是國王掌印大臣考文垂勳爵的親信，有些人是國王走狗曼徹斯特伯爵的跟屁蟲，剩下的幾名正直誠實的先生無力做出改變。古老的傳統遭到無情踐踏，這真是糟透了。”
“國王已經連續三年徵收船稅了，他正在試圖將這種臨時稅收變為常規稅收。而且，去年的徵稅範圍已經不再侷限於沿海各郡，就是偏處內陸的臣民也要繳納船稅，這已經嚴重違背了ziyou大憲章，違背了古老的傳統。國王的胃口變得越來越大，行為也越來越肆無忌憚，我們必須透過議會限制他。”拉塞爾史密斯是下議院的議員，是一個堅定的議會派分子，一直向人們鼓吹限制王權。
“從三年前開始，國王迄今為止已經徵收了幾十萬鎊的船稅，但是王室的債務有增無減，僅在倫敦地區的負債就超過30萬鎊。奢華無度、橫徵暴斂、藐視傳統，而且國王公然表示羨慕法蘭西和西班牙君主的絕對權力，甚至還試圖組建大規模的常備軍。這也難怪公司的各位先生們要從東岸這個泥潭抽身而出了，每天在這個泥潭裡扔下200鎊的資金，卻收穫不到任何東西。換做是我，也是無法容忍這種虧本生意的。”考沃德有些洩氣地說道，“更何況卑鄙的荷蘭人還在背後看我們的笑話，東岸人的艦隊也一直沒有被我們消滅，一切都糟透了。”
“本公司理事會的先生們一致認為是時候結束與東岸人之間的無聊遊戲了。國王在組建自己的軍隊，這很危險。為了確保ziyou不被踐踏，我們必須將有限的資金投入到更緊要的地方。否則，我們都會像那些被國王肆意敲詐而揹負上鉅額債務的騎士、男爵們一樣每天悲慘度ri。”說到那些負債累累的小貴族們的慘狀，兩人都心有慼慼。
“兩位先生，東岸人的談判使節已經抵達了。”布蘭科阿爾梅
