三 趙屢請辭職自證清白被袁拒絕 (第1/9頁)
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刺宋案發生後,因應夔丞被捕,牽及內務部秘書洪述祖,又因洪述祖逃離北京,致使國務總理兼內務總長趙秉鈞處於嫌疑之地,陷入漩渦。趙秉鈞對於刺宋案態度如何,遂成為觀察其與該案有無關聯的重要視點。
宋教仁被刺一週、洪述祖逃離京城兩天後,即3月28日,北京國民黨本部黨員開會討論應對宋案辦法。3月29日,共和黨機關報《亞細亞日報》忽然登載訊息,稱:“張繼氏日前在該黨本部對於鈍初死事之演說,洋洋千言,大略謂:鈍初之死,據外間訊息,實為應夔丞所指使。應本上海流氓,雖為我們同盟會人物,但此人近恐已為人收買,故吾人對於應夔丞之外,仍鬚根究主使之人云雲。其詞中並及於現總理趙秉鈞雲。”[74]3月30日,《大公報》亦刊登訊息雲:“二十八日,該黨開會討論此案原因及一切善後辦法,各黨員極為憤激。張繼演說,至謂應夔丞既系刺宋主謀之人,而內務部秘書馮〔洪〕述祖與應平日關係密切,趙總理又信用馮〔洪〕最深,則此案與趙總理不無關係之處等語。”[75]
趙秉鈞對有人將他與刺宋案聯絡起來極為憤慨。據《亞細亞日報》報道,就在北京國民黨本部開會當日(3月28日)下午,趙秉鈞進謁袁世凱,憤言:
我不願為總理,實以總統委託,不敢放棄國民責任。受職以來,朝夕勞苦,發白齒搖。不意區區苦衷,無人見諒。現在宋鈍初一案,外間某黨竟疑秉鈞主使。此事毫無公理,秉鈞萬難緘默,擬請即行辭職,前往上海,與兇手對質,以期水落石出。[76]
《大公報》也報道,趙秉鈞聞聽張繼演說內容後,“不勝憤懣,隨即進謁總統,大聲疾呼”,謂:
總理一席,我原不肯承認,因被總統追令就職,我劫於公義私情,乃勉力擔負。今宋遯初被刺遠在上海,與我無絲毫關係,而外間竟有疑我之語,令人憤恨。我今無以自明,今日惟有求總統準我請假,以便赴滬與應夔丞對質。[77]
3月30日,趙秉鈞“復向總統前堅請辭職,謂無論如何,已決計不任總理。總統謂:臨時政府已為日無多,國務員中無論被如何之嫌怨,萬不能再有更動。且刺宋案之傳說種種,實屬外間無稽之言,何足深信。乃趙氏執意甚堅,總統慰留再三,毫不為動,且迫請總統即日下命令,準其辭職,總統亦堅不允許。趙氏最後謂:總統如不下命令,我即在此坐守,不赴國務院。總統竟亦無法”。[78]當晚,張繼與《民立報》特派員往訪趙秉鈞,向趙說明自己並未發表過刺宋案與趙有