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話說王后見太子去了,只哭得死而復甦,遂自縊於冷宮。兩個宮女見王后已死,一同自縊而亡。
再說杜回抱了太子,心驚膽戰,悄悄出了後宰門,直奔江夏王府中而來。此時已有四更時分,江夏王李開芳尚在宴客未散。你道請的是何人?一位是英王李敬業,此時茂公已亡,敬業襲了父職,本姓徐,當初太宗賜茂公姓李,至今不改。一位是左都御史,姓馬名周,乃淮西蔡州人氏,文高北斗,武勝孫吳,十五歲中瞭解元,十六歲中了會元,殿了第一甲第一名狀元,娶有兩位夫人。長林氏,次李氏,名喚湘君,勇冠三軍,萬人莫敵。其時馬週年方十九,為人忠正,昔年出征吐番有功,升了西臺御史。江夏王此晚請人吃酒,尚未散席,外邊杜回來至府門,拾起石頭照鼓上打去,鼓聲大振。原來親王的鼓不是亂打得的,非駕崩國變,概不傳鼓。當下江夏王正與馬周、敬業吃酒,一聞鼓聲,忙問何人傳鼓,家將回稟是掌宮太監杜回。江夏王即吩咐喚進來。
杜回抱了太子,慌慌張張走到殿上,叫了一聲"千歲",看見了英王及馬周,便住了口。開芳道:"所抱之子是誰,為何暮夜至此傳鼓?"杜回道:"奴婢因抱此子,不便叩頭,請千歲屏去人眾,奴婢好講。"開芳喝退人眾,殿上只有敬業、馬周。開芳道:"英王乃開國元勳,馬爺又忠直義士,縱有機密事,皆可與聞不妨。有何大事,你快說來!"杜回道:"有正宮王娘娘哀書在此,請千歲一看,便知明白。"開芳接書一看,與敬業、馬週一齊大驚,且喜救出了太子。開芳接過太子,仔細一看,不覺淚下。敬業、馬周皆淚流,叫一聲:"千歲,當今聖上聽信奸佞,將王后貶入冷宮,又遭武氏謀害,幸虧杜太監一片忠心,救出小主,投奔千歲。千歲當撫養府中,待聖上萬歲後,當扶小主正位。我二人願與千歲共之!"開芳道:"日後天子登天,嫡庶之分,理應此子正位。孤與二位仁兄共佐之,上不負先帝之恩,下不負王后之託。"就叫杜回:"你今宮中也回去不得,且藏在孤府中,撫養太子,只說孤大世子李琪所生。待他日後成人,將這血書與他觀看,便可為他母親報仇。"杜回叩謝。開芳叫乳母抱太子進去。到次日假言生下一孫。且說武氏到次日天明,不見杜回回報,心中甚疑。忽見有一宮女來報,說:"冷宮王娘娘並兩個宮女,俱自縊死宮中。"武氏聞言,又驚又喜,驚的是杜回、太子不知去向,喜的是王后一死,拔去眼中之釘。一面吩咐將王后以庶民禮收殮,一面發旨訪拿逃監杜回。自王后一死,武氏心中無所忌憚,高宗一舉一動,反為武氏所