第1章 初次接觸 (第3/7頁)
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行官向三級通訊官員下達指令。
霍爾卡思檢視了艦船的戰備狀態顯示。他們裝備了武器——探索廣闊未知領域就需要這樣的準備——所有系統都處於就緒狀態，至少保持著80%的工作效能。
“我們得到了回應，但不是通用語。”通訊官報告說。
“科學部門的人呢？”執行官詢問。
“它似乎只使用兩個數字，而不是六個數字，”二級科學官員彙報。“等一下，它改變了。現在它好像在使用十個數字，透過兩位數字的方式表達……它又改變了，變成了十六進位制。”
一級科學官員抬起頭說：“我認為這是自動的通訊嘗試。”
霍爾卡思凝視著那個影象。它依舊給人一種隱隱約約帶有惡意的感覺。
它無疑讓他聯想到了一種水中捕食者，而且它潛藏在暗物質的陰影中，彷彿正在某種方式上攝取能量，這讓他不禁感到一絲寒意。
“那就讓我們的全能翻譯器來處理它的資訊吧，”執行官說道，遂即轉身離開。接著，他閉上了最後面和最前面的眼睛，顯然是對那個物體已經不再感興趣。
“艦長，依據我的掃描結果，我認為這個信標大約存在了兩百個太陽年。它在星系間的這片黑暗中已經漂浮了很長一段時間，”二級掃描官員報告說。
“它可能是一個遺棄的物體？”
執行官自言自語，發出輕輕的嗡嗡聲。“我不這麼認為。”
霍爾卡思艦長輕輕點頭，將這些資訊新增到他的顯示屏上。
執行官走向一級科學官員。“我們對它的組成成分有什麼瞭解嗎？”
科學官員搖了搖頭，嘴邊的觸鬚隨之晃動。
“沒有，執行官。我們知道它存在是一個客觀事實，但根據掃描結果來看，我們還是不能準確的知道它的材料構成。” 艦橋的顯示屏突然閃爍了幾次，引起了艦長的注意。
儘管沒人提及此事，他還是將這一情況記錄在他的螢幕上。同時，他命令三級維護官員檢查艦橋的系統，並稍微靠後坐了坐。
“慢慢靠近。我要弄清楚這個東西究竟是什麼。”艦長下令。執行官不滿地扭動著他的觸鬚，但未發出任何聲音。
那個不尋常的信標，它的八個觸鬚從側面伸出，透過其自身的發光，可以看出它是由鉻構成，並且觸鬚上飾有紅白相間的標記。
就在技術官員想要進一步分析的時候，顯示屏再次閃爍，與此同時，所有人的資料屏也出現了相
