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第八十五回衰服近優憐不虧好友紅顏計柴米貽笑方家
燕西回到家門口，剛一下汽車，只見門房裡有個中年漢子，先迎了出來。燕西很眼熟，卻記不起他姓什麼。只看他穿了一件黑色長衫，又戴了黑色的呢帽，不是什麼高明的衣飾，頗帶一點流派。他早走上前，給燕西請了一個安，問道：“七爺，你好？”燕西望了一望他道：“我很是面熟，你貴姓？”那人道：“我是李大，白蓮花是我妹妹。”燕西微笑道：“哦！我記起來了，她好嗎？好久不見了。我們老爺子過去了，我是什麼應酬也不能理會。”李大向後一站，道了一聲是。燕西道：“你令妹在天津一趟不錯吧？”李大皺了眉道：“別提，賠了。回來之後，倒是有幾處邀她。她是讓你捧起面子來了，為了戲碼子，東不成，西不就。現在倒是自己來個班子，早就要來請七爺的示，知道宅裡有白事，不敢過來，連電話也不敢打。今天舍妹讓我過來，給七爺請安，給三爺大爺二爺請安。”燕西道：“我們現在不比從前了，雖然說不見得就窮下來，可是這樣熱鬧地方，前去不得，給人家議論一陣，可受不了。”李大連連答應了幾個是，可是站著也沒敢動。燕西站著想了一想，便道：“你的意思我明白了，再說罷。”說著，進內去了。
李大見他匆匆地進去了，一點沒有得著結果，這和今天來的目的，相差未免太遠。望著上房，未免發了愣。那門房就叫道：“李大哥，怎麼樣？和我們七爺說著，得了個信兒嗎？”李大走回門房裡，皺了一皺眉道：“七爺忙得很似的，沒有給我一句準話，我就這樣回去了，交不了差，家裡準得有麻煩。要不，勞你駕，進去再給我提一聲兒，若是有點好處，我準忘不了你。”說著，笑了起來，和門房連拱了兩下手。門房笑道：“不用上去回，要是照你這一套話，走上去，準是碰釘子回來。我的意思，最好就是你請李老闆自己來說。七爺礙著面子，他自己不便上戲館捧場的話，他幫個忙，拿出幾個錢來，總也沒有什麼不可以。”李大道：“現在能來嗎？她糊里糊塗跑了來，又是個亂子。”門房一笑，接著將頭一搖，現出他那很自負的樣子來，因笑道：“這就用得著我們了。她來了，我們給她找個地方先坐著，然後悄悄地上去一回話。一見了面，怎樣地去說話，我想李老闆準比我們還機靈，用不著我們去耽心。”李大笑道：“那敢情好，可是舍妹不象我，要她在這兒等上三四個鐘頭，那辦不到。”門房用手一指鼻子尖道：“要我們幹嗎的？你先打個電話來，七爺在家裡，她才來，不在家，回頭再打第二回電話，你看這辦法
