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或許有人在理查德·阿伯內西去世的前一天潛入，把膠囊放進藥瓶了，或許，更有可能的是換掉一顆床頭櫃上的安眠藥，或是更直截了當，在他的飲食裡動手腳。
赫爾克里·波洛已經親自做過實驗。前門一直上鎖，但花園裡有個側門，直到夜晚才上鎖。一點過一刻左右，園丁和所有家人都在餐廳吃午飯的時候，波洛走進花園，從側門進入，走上樓梯到達理查德·阿伯內西的臥室，一路上沒有遇見任何人。他換了一種方式，開啟包裹著軟呢的門，溜進食物儲藏室，他可以聽到走廊末端廚房裡的響動，但沒人看見他。
是的，的確可以做到。可究竟兇手是不是採用了這種方法？沒有任何證據能夠證明。波洛真正的目的並不是尋找證據——而是想驗證各種可能性。理查德·阿伯內西被謀殺只是一種假設，真正需要證據的是科拉·蘭斯科內特的謀殺案。他想研究一下當天聚集在葬禮上的每個人，然後歸納出結論。他已經有了計劃，但得先和蘭斯柯姆談一談。
蘭斯柯姆的態度很謙卑，但有些冷漠，不像珍妮那麼怒氣衝衝的，不過他把這位自命不凡的外國人當作不祥之兆的化身，預示著難逃的厄運。
他放下手中的皮革——他正細心地擦拭喬治王時代的茶壺——挺直腰背。
“有什麼事，先生？”他很有禮貌地問。
波洛在一張圓凳上輕輕地坐下來。
“阿伯內西夫人告訴我，你退休後希望住到北邊的那間小屋子去？”
“是這樣，先生。當然現在一切都不同了。這裡賣掉後——”
波洛巧妙地打斷他：
“還是有可能。園丁們可以住在小平房裡，客人和他們的隨從應該也用不到那裡。你希望搬進那裡的事還是可以安排的。”
“呃，先生，謝謝你的提議。但我真的沒想過——住在這裡的大部分客人都會是外國人吧，我猜？”
“是的，應該都是外國人。大部分從歐洲逃亡到這裡的都是年老體弱的人。如果他們回到自己的祖國，實在無法維持生計，你知道，這些人留在祖國的親眷都已經死了。他們留在這裡又沒辦法像普通人一樣謀生。因此籌集基金成立這個組織，由我代表，在鄉下幫他們找合適的容身之所。我看，這幢房子非常合適。這件事情十有八九已經確定了。”
蘭斯柯姆嘆了口氣。
“你應該能明白，先生，對我來說，想到這裡將不再是一個家，真的非常傷心。不過我知道時下的情況。沒有家庭能負擔得起，我
